“那麼，”老者退後兩步，抬頭朝樓上一揖，“吉時已到，請小姐拋球！”
鑼鼓聲陡然拔高，沉悶的鼓點一下下捶在人心口上。綵樓上那位新娘緩緩抬起手臂，手中握著一隻赤紅的繡球，絲絛垂落，在風中微微搖晃。
所有人的目光都緊緊鎖在那隻繡球上。
繡球脫手而出的瞬間，所有嘉賓的目光都緊緊鎖住了那道赤紅軌跡。
它高高飛起，在半空中旋轉著，先是朝著嘉賓席的方向直直墜來，來勢極快，破風有聲。
朱棣反應最是迅捷，幾乎在繡球調轉方向的同一刻便朝左側一讓，身子貼著椅背滑開，動作乾淨利落。李世民則不動聲色地偏了偏身子，順勢拉了一把旁邊還愣著神的司馬炎，兩人齊齊錯開半個身位。
劉徹嘿嘿一笑，往後一仰，姿態閒適地躲了過去，還不忘衝旁邊的趙匡胤擠了擠眼。楊堅面沉如水，只微微側肩，那繡球便貼著他的衣袖擦過。
秦王政更是不躲不閃，只微微眯起眼，那繡球像是生了眼睛一般，在即將撞上他面門的瞬間，彷彿被什麼力道牽引著，倏地轉向，從他耳側半寸處掠過，連一根髮絲都未碰著。
嬴扶蘇下意識抬手擋了一下，卻發現自己根本不必動。
一輪風捲殘雲般的閃避過後，嘉賓席十人，竟無一被那繡球沾身。
繡球在空中頓了一頓，似乎頗為不甘地原地打了個旋，隨即像是被什麼無形的力道重新牽引，猛地朝嘉賓席側後方飛去。
那裡坐著一排鎮上的觀禮賓客，面上塗著厚厚的白粉，一個個端坐如木偶。繡球俯衝而下，不偏不倚，正正砸在第二排一個年輕男子的懷中。
那男子大約二十出頭，穿著半舊的靛藍短褂，混在那些塗白賓客中間時毫不起眼。先前他端坐著，脊背挺直，面覆白粉，嘴角也咧著和其他人一模一樣的弧度。
繡球砸入懷中的那一剎那，他整個人像被一道驚雷劈中了似的。
先是脊背猛地一顫，那雙原本空洞無光的眼珠忽然轉動起來，瞳仁聚焦，由渾濁變清明，彷彿一具死物頃刻間還了魂。
臉上的白粉隨著肌肉的抽搐簌簌落下幾粒，僵硬的嘴角先是抽動了兩下，隨即整張面孔活了過來。先是茫然，低頭看了看懷裡的赤紅繡球，指腹無意識地摩挲過繡球上垂落的絲絛，像是確認那確實是一團貨真價實的綢緞。
然後他猛地抬頭，望向綵樓。
嘴唇哆嗦了兩下，臉上的血色從白粉底下一點點滲出來，那雙眼睛裡先是驚愕，接著是難以置信，最後一種巨大的恐懼鋪天蓋地地湧了上來。
他想喊，喉嚨裡卻只擠出了一聲沙啞的、像是被掐住了脖子的氣音。
皂衣老者那雙渾濁的老眼飛快地瞥了一眼綵樓之上，紅蓋頭下的新娘紋絲不動，只有垂落的絲絛在無風中輕輕晃了晃，像是有人從蓋頭底下撥出了一口氣。
老者瞬間堆起了滿臉的歡喜，彷彿方才那一絲遲疑從未存在過。他清了清嗓子，聲音比先前又尖了幾分，帶著不容置疑的篤定：
“新婿已成！王家小姐得配良緣！恭喜這位後生，賀喜這位後生！”
鑼鼓聲再次喧囂起來，只是那鼓點比先前更急更密，像是催著人去赴一場逃不掉的約。被砸中的年輕男子懷抱著繡球，面上白粉之下，隱約滲出了一層細密的冷汗。他的目光越過重重人影，投向了嘉賓席的方向，眼中竟帶著一絲……哀求。
而那年輕男子被兩個塗白儐相一左一右架起胳膊的時候，整個人還在發抖。他掙扎著扭過頭，越過重重人影望向嘉賓席，嘴唇開合了幾下，無聲地說了兩個字。
秦王政離得遠，看不清他的口型。
但朱棣坐得靠前，眯著眼辨認了一番，臉色微微一變，壓低了聲音道：“他說的是……‘救我’。
那眼神一閃即逝，很快便被兩個塗白儐相一左一右架了起來，半扶半拖地朝綵樓方向走去。
朱棣壓低了聲音，語氣複雜：“好險……這是替咱們擋了災？”
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