十月，全國先進工作者表彰大會在北京召開。林秀作為全國技術推廣工作的優秀代表，被推選為參會人員。
這是她第一次到北京。
火車在華北平原上疾馳，窗外的景色從熟悉的城市建築，逐漸變為廣袤的田野和村莊。林秀靠窗坐著，懷裡的小建設已經睡著了，曉春則興奮地趴在車窗邊，對一切充滿好奇。
“媽媽，北京有多大呀？”曉春問。
“很大很大。”林秀輕聲說，“比我們省城大很多很多。”
陸星洲坐在對面，整理著行李。他是作為家屬陪同的——因為林秀要帶孩子參會，組織上特別批准了。
“秀兒，緊張嗎？”陸星洲問。
“有點。”林秀實話實說，“聽說這次大會，全國各條戰線的先進代表都會來。和他們比，我做的這點工作，算不了什麼。”
這是她的真心話。這一年來，雖然取得了不少成績，但越往上走，她越覺得自己渺小。國家這麼大，需要建設的地方這麼多，她只是其中一顆小小的螺絲釘。
陸星洲握住她的手：“別這麼想。每個崗位都很重要，每份貢獻都值得尊重。你能被選上，就說明你的工作得到了認可。”
火車在傍晚時分抵達北京站。走出站臺，林秀被眼前的景象震撼了——寬闊的廣場，宏偉的建築，川流不息的人群……這就是首都，這就是新中國的心臟。
在工作人員的安排下，他們住進了前門附近的一家招待所。條件很簡樸，但乾淨整潔。
第二天上午，大會在人民大會堂舉行。當林秀抱著孩子走進會場時，再次被震撼了——穹頂高闊，紅旗招展，座位上已經坐滿了來自全國各地的代表。他們中有鍊鋼工人，有公社社員，有邊防戰士，有科研人員……每個人臉上都洋溢著建設者的豪情。
大會開始前，有個小插曲。工作人員看到林秀抱著孩子，有些為難：“同志，按規定，不能帶孩子進會場……”
林秀正要解釋，一個聲音從旁邊傳來：“讓她帶著吧。”
說話的是位頭髮花白的老同志，胸前掛著代表證。工作人員一看，立刻敬禮：“首長！”
老同志擺擺手，對林秀說：“你是林秀同志吧？我聽說過你的事蹟。帶著孩子幹革命，不容易。新社會，就要支援女同志，支援母親。”
後來林秀才知道，這位老同志是婦聯的一位領導，專門負責婦女權益工作。
大會在雄壯的國歌聲中開始。黨和國家領導人的講話，讓林秀心潮澎湃。
“……新中國是人民當家作主的新中國！我們的工人、農民、知識分子，都是國家的主人！我們每個人，都要在自己的崗位上，為建設社會主義貢獻力量！”
掌聲雷動。
林秀抱著孩子，眼眶溼潤。她想起了重生前的那個時代——婦女地位低下，工作機會有限，個人價值難以實現。而現在，她不僅能工作，還能做出成績，還能受到表彰，還能抱著孩子參加全國大會……
這就是新中國的意義。這就是她奮鬥的價值。
大會上，代表們發言。一位來自鞍鋼的鍊鋼工人，講述他們如何攻克技術難關，使鋼產量翻了一番；一位來自大寨的公社社員，講述他們如何改天換地，把荒山變成良田；一位來自新疆的邊防戰士，講述他們如何保衛邊疆，建設邊疆……
每一個故事，都讓林秀深受感動。她突然意識到，自己並不孤單。在這個偉大的國家，有千千萬萬個像她一樣的建設者，在不同的崗位上，用不同的方式，為同一個目標奮鬥著。
輪到她發言時，她抱著孩子走上講臺。
“各位領導，各位同志，我叫林秀，來自省技術推廣示範基地。”她的聲音有些緊張，但很快平穩下來，“我是一個普通的女性，一個普通的母親，也是一個普通的建設者。”
她講述了基地從無到有的建設過程，講述了團隊克服困難的奮鬥經歷，也講述了自己帶孩子工作的探索。
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