從東北返回省城的火車上，林秀靠在硬座車廂的窗邊，閉著眼睛。系統介面在她腦海中清晰可見：
【宿主健康狀態：中度疲勞，營養不良，建議休養30天】
【系統空間可使用時間：每日限6小時（強制保護）】
【當前任務：完成全國技術推廣網路建設（進度99.8%）】
還差0.2%。林秀在心中計算著，這最後的0.2%，大概對應著西南山區最後幾個技術站的驗收工作。
但她沒有時間去西南了。
“林主任，喝點水。”坐在對面的小劉遞過軍用水壺。這個年輕的技術員跟著她從青海到東北，三個月瘦了十五斤，但眼神里的火焰更旺了。
林秀接過水壺，抿了一小口。水是溫的，帶著一股鐵鏽味——這是東北某個生產隊送的行軍壺，用了十幾年了。
“回去之後有什麼打算？”她問小劉。
“先睡三天覺。”小劉咧嘴笑，露出被東北風沙吹得粗糙的牙齒，“然後……聽中心安排。林主任，下次任務還帶上我吧？”
林秀看著他眼中的期待，心中湧起復雜的情緒。這些年輕人，跟著她東奔西跑，吃盡了苦，卻從不說一句怨言。
“好，下次還帶你。”她輕聲承諾。
火車在鐵軌上發出有節奏的聲響，窗外的田野向後飛馳。四月的華北平原，冬小麥已經返青，一片新綠。
但林秀知道，這新綠之下是脆弱的平衡。去年的大旱影響了底墒，今年的收成依然堪憂。糧食，還是糧食，這個最簡單也最複雜的問題，像一座大山壓在這個國家的肩上。
下午三點，火車抵達省城。
站臺上，陸星洲站在那裡。三個月不見，他似乎又老了一些，鬢角的白髮多了幾根。看到林秀從車上下來，他沒有說話，只是接過她手中的行李。
“孩子們呢？”林秀問。
“在家等你。”陸星洲的聲音有些沙啞，“媽做了你愛吃的紅燒肉——雖然肉不多，但味道足。”
林秀鼻子一酸。紅燒肉，這是她前世就喜歡的菜，這一世在困難時期更是難得的奢侈。
回家的路上，兩人並排走著。林秀想說什麼，卻不知從何說起。陸星洲也沒有問，只是偶爾側頭看她一眼，確認她在身邊。
家裡，周淑蘭果然做了一桌菜：紅燒肉、炒雞蛋、土豆絲、玉米麵窩頭。雖然簡單，但在1961年的春天，這已經是難得的豐盛。
“媽，這雞蛋……”林秀看著盤子裡金黃的炒雞蛋。
“雞下的。”周淑蘭笑著，“後院那幾只雞，你走了以後下蛋可勤快了。我都攢著，等你回來吃。”
“建設長高了。”林秀看著埋頭吃飯的兒子，“曉春也更懂事了。”
“媽媽，”曉春抬起頭，“我期末考了全班第一。老師說，要向媽媽學習，長大為國家做貢獻。”
這話說得林秀眼眶發熱。她伸手摸了摸女兒的頭：“曉春真棒。但媽媽不是什麼英雄，只是一個普通的工作者。”
“不普通。”陸星洲突然開口，“能三個月跑遍東北三省，解決春耕難題的，全國找不出第二個。”
這話說得平淡，但林秀聽出了其中的心疼和驕傲。
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