十一月八日，縱火未遂事件發生後的第三天。
實驗室臨時工作棚裡氣氛凝重。雖然核心資料和試樣都搶救出來了，但縱火造成的心理衝擊遠比物質損失更嚴重。幾個年輕技術員眼中有掩飾不住的恐懼——當他們發現科研工作可能要用生命去扞衛時，信念難免動搖。
林秀的手掌纏著紗布，但她的眼神比任何時候都清明。清晨六點，她把所有人召集起來。
“害怕嗎？”她開門見山。
棚子裡一片沉默。陳明想說什麼，但張了張嘴沒出聲。
“說實話，我也怕。”林秀坦然道，“昨天夜裡，我夢見實驗室真的燒起來了，你們都在裡面……我驚醒時渾身冷汗。”
她走到簡易黑板前，用沒受傷的左手寫下兩個字：為什麼。
“為什麼有人要燒實驗室？因為我們快要成功了。”林秀轉身，“軸承壽命測試已經連續運轉六百三十小時，上海鋼材組的試樣雖然四百小時後出現異響，但到現在還沒完全失效——這意味著什麼？意味著即使不是最優結果，也已經超出國內現有水平一倍以上。”
她從桌上拿起一個軸承，在晨光中轉動：“瑞典鋼材組的資料更好，預估壽命能突破一千五百小時。同志們，這意味著我們的工藝路線是正確的。”
“可他們……”一個年輕技術員聲音發顫，“他們連縱火都敢……”
“所以他們急了。”林秀放下軸承，“當對手開始用最卑劣的手段，說明他們正面戰場已經輸了。現在我們要做的不是退縮，而是——”
她在黑板上重重寫下：把證據變成子彈。
“系統，”她在意識中下令，“啟動‘完整證據鏈視覺化推演’。”
淡藍色的光屏在意識中展開。過去四個月收集的所有證據——鄭向東受賄的銀行憑證、大華機械廠造假的技術報告、原材料摻假的檢測資料、張教授被誣陷的審查記錄、昨晚縱火者的審訊口供——全部被系統重新整理、交叉驗證，形成一張無可辯駁的網。
更關鍵的是，系統透過資料穿透技能，從那些看似無關的檔案中挖掘出了更深層的關聯：
【發現：縱火主使者與三個月前壓制武漢鋼鐵廠技術團隊的某處長存在資金往來】
【發現：誣陷張教授的舉報信筆跡與冶金部某司長秘書高度吻合】
【發現：壓制聯盟試點的行政命令簽發人之間存在親屬關係網路】
這不是孤立事件，這是一張精心編織的網。而現在，林秀要把這張網整個掀開。
“小劉，準備油印機。”她下令，“把這份報告印一百份。”
“林主任，這……”
“印。”林秀語氣不容置疑，“今天下午，我要帶著這份報告去參加一個特別的會議。”
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下午兩點，中南海西花廳旁的會議室。
這是一次非正式的技術工作座談會，但與會者級別很高——除了田主任等國務院領導，還有幾位身穿軍裝的高階將領。會議主題原本是“三線建設技術保障”，但林秀知道，今天要談的遠不止這些。
她走進會議室時，明顯感覺到氣氛異常。幾位部委領導看到她，眼神複雜；而幾位軍方代表則投來審視的目光。
會議開始，照例是先聽取三線建設進展彙報。但當鐵道部的代表講到“隧道通風裝置到位率不足60%”時，一位老將軍打斷了他。
“為什麼不足？”將軍聲音洪亮，“我上個月去西南看了，工人們在缺氧的環境裡打隧道，臉都是紫的！你們在北京吹空調的時候，想過那些戰士一樣的工人嗎？”
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