那一聲跨越了七萬年光陰的“辛苦你了”，如同最鋒利的冰錐，瞬間刺穿了白淺所有強裝鎮定的外殼，也擊碎了她心底最後一絲僥倖。巨大的羞恥、惶恐、以及一種難以言喻的、彷彿一直懸空的巨石終於落地的解脫感，交織成洶湧的浪潮，將她徹底淹沒。
她再也支撐不住，猛地抽回被墨淵握住的手，彷彿那微弱的觸碰都帶著灼人的溫度。她踉蹌著後退，直到脊背狠狠撞上冰冷的殿柱，才勉強穩住搖搖欲墜的身形。她低下頭，雙手死死捂住臉，淚水卻依舊從指縫中洶湧而出，肩膀劇烈地顫抖著，發出壓抑到極致的、小獸般的嗚咽。
他知道了。
他什麼都知道了。
那些她以為會永遠埋藏在歲月塵埃裡的、不堪的、悖逆的、帶著血淚的秘密，在她毫無防備的情況下，被當事人赤裸裸地揭開，攤開在這清冷的月光下。
她感覺自己像被剝光了所有衣物，赤裸地站在他面前，無所遁形。
墨淵靜靜地躺在雲床上，看著她崩潰的模樣，那雙剛剛恢復清明的眼眸中，翻湧著極其複雜的情緒。沒有驚怒，沒有斥責，只有深不見底的心疼與一種彷彿承載了太多重量的疲憊。他試圖再次開口，可乾澀的喉嚨只發出幾聲嘶啞的氣音，劇烈的咳嗽隨即而來，震得他本就脆弱的仙軀微微痙攣，唇角再次溢位一縷金色的血絲。
那咳嗽聲如同重錘，敲醒了陷入巨大羞恥中的白淺。她猛地抬起頭，透過朦朧的淚眼，看到他痛苦蹙眉、咳出血絲的模樣，所有自怨自艾的情緒瞬間被更強烈的恐懼取代！
“師父！”她驚呼一聲，再也顧不得什麼尷尬與羞恥，幾乎是撲回到床邊，手忙腳亂地拿起一旁的軟巾，顫抖著去擦拭他唇角的血跡。
她的指尖不可避免地觸碰到了他冰涼的皮膚，那觸感讓她如同觸電般一顫，卻強忍著沒有縮回。她看到他因咳嗽和虛弱而泛紅的眼角，看到他即便在如此狼狽痛苦的時刻，望向她的眼神依舊帶著那種讓她心碎的、複雜的包容。
“水……師父，您別說話了，先喝點水……”她語無倫次，慌忙轉身去倒水，眼淚卻掉得更兇，混入那清澈的水中。
她小心翼翼地扶起他，讓他靠在自己單薄卻努力支撐的肩膀上，將水杯一點點喂到他唇邊。這一次，他配合地小口喝著，溫順得讓她心酸。喂完水，她扶著他緩緩躺下，動作輕柔得彷彿在對待一件易碎的稀世珍寶。
做完這一切，她跪坐在床邊，低著頭，不敢再看他，雙手緊緊絞著衣角，像個等待最終審判的囚徒。
殿內陷入一種令人窒息的寂靜。只有兩人交織的、並不平穩的呼吸聲，以及燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
良久，墨淵似乎緩過了一口氣。他沒有再看她，目光轉向殿頂那模擬周天星辰的穹頂，聲音依舊嘶啞虛弱，卻帶著一種不容置疑的平靜，緩緩響起，每一個字都彷彿耗盡了力氣：
“七萬年……孤寂……回溯……東皇鍾……”
他斷斷續續地，重複著從她那些傾訴中捕捉到的、最關鍵的詞語。不是質問，而是在梳理，在確認。
白淺的心臟隨著他每一個詞的吐出而劇烈收縮。
最後，他的目光重新落回她低垂的、佈滿淚痕的臉上，停頓了許久，才極其艱難地，一字一句地問道：
“所以……你歸來……是為……逆轉……我祭鍾之局？”
他終於，將那個最殘酷、最核心的真相，擺在了兩人之間。
白淺渾身劇震，猛地抬起頭，撞入他深邃如淵的眼眸。那裡面沒有她預想中的任何負面情緒，只有一種洞悉一切的沉重，與一種……她無法理解的、深沉的痛楚。
她看著他蒼白虛弱的臉，看著他即便甦醒依舊被那暗金紋路折磨的身體，看著他眼底那彷彿承載了整個天地悲歡的疲憊……所有想要否認、想要狡辯的念頭，在這一刻都煙消雲散。
她還有什麼可隱瞞的？在他付出瞭如此代價之後？
淚水再次無聲滑落，她迎著他的目光，重重地、幾乎是耗盡所有勇氣地，點了一下頭。
“是。”聲音輕若蚊蚋，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
承認了。
她終於，親口在他面前，承認了這逆天而歸的初衷。
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