敦煌的七月，正午的日頭毒得像火，滾燙的陽光傾瀉而下，把漫天黃沙烤得灼熱發燙，腳踩上去，隔著鞋底都能感受到鑽心的暖意，連風颳過，都帶著一股灼人的熱浪。
五號特工組抵達這座絲路古城，已經整整三天。
表面上，他們是奉命前來考察文物的“專家團”，身著素色便裝，言行舉止溫文爾雅，時不時出入莫高窟周邊，裝作勘察文物的模樣。
可實際上，這三天裡，他們早已悄無聲息地將莫高窟周圍三十里的地形，摸得一清二楚，每一處沙丘、每一道溝壑、每一個隱蔽角落，都印在了眾人的腦海裡。
“還是沒有任何進展。”
李智博從望遠鏡前緩緩抬起頭，抬手抹去額頭滾落的汗珠，汗珠滴落在滾燙的沙地上，瞬間就被蒸發殆盡，只留下一小片轉瞬即逝的溼痕。
他潛伏在鳴沙山東側的一個沙丘後面，身上蓋著與黃沙顏色相近的麻布，一動不動地趴了四個小時，渾身的衣物都被汗水浸透，緊緊貼在身上，難受得厲害。
他們臨時的據點，是一處廢棄的烽火臺，牆體斑駁，佈滿了歲月和戰爭的痕跡，距離莫高窟核心區大約五里路程，隱蔽性極強，不易被察覺。
烽火臺內，何堅正坐在一張破舊的木桌前，低頭整理著這幾天的觀察記錄，筆尖在紙上快速滑動，眉頭微微蹙起，神情專注而嚴謹，時不時還會停下來，在地圖上標註出可疑的點位。
馬雲飛則在角落裡，擺弄著一堆新搞到的“玩具”——那是他從當地黑市費盡心思弄來的德制炸藥和雷管，指尖輕輕摩挲著炸藥的外殼，眼底閃著興奮的光，嘴裡還不停唸叨著。
高寒盤膝坐在烽火臺的中央，雙目微閉，神色平靜，星鑰被小心翼翼地放在面前的地面上。乳白色的晶石在昏暗的光線下，依然散發著柔和的光暈，只是那光暈，比在重慶時黯淡了許多，像是被黃沙掩蓋了鋒芒。
“檔案館說過，星鑰在靠近相關遺蹟的時候，會產生共鳴。”高寒依舊閉著眼睛，語氣輕柔，卻帶著一絲不易察覺的焦急，努力集中精神，感知著星鑰的細微變化，“可我現在什麼都沒感覺到。”
她微微睜開眼，看向地面上的星鑰，眼底閃過一絲疑惑：“要麼，敦煌的星靈族遺蹟根本不在這附近；要麼，就是土肥原的人已經搶先一步趕到，用某種方法，遮蔽了遺蹟的能量波動。”
歐陽劍平站在烽火臺唯一的窗戶前，手中握著望遠鏡，目光緊緊鎖定著月牙泉的方向，神情凝重，周身透著一股沉穩的氣場。
那片沙漠中的綠洲，此刻遊人寥寥——戰爭的硝煙，早已讓這座曾經繁華的絲路古城失去了往日的喧囂，旅遊業幾乎停滯，只有幾個當地的牧民，牽著駱駝，在泉邊飲水、歇息，身影顯得格外孤寂。
“竹內雲子提供的情報說，土肥原在敦煌的據點，可能就在月牙泉附近。”歐陽劍平緩緩放下望遠鏡，轉身看向眾人，語氣平靜卻帶著一絲凝重，“但酒井美惠子傳來的情報，又說據點在三危山。我們人手有限，根本無法同時監控兩個地方。”
“那就分頭行動！”馬雲飛立刻停下手中的動作，把最後一根雷管小心翼翼地塞進背囊，拍了拍背囊，咧嘴一笑，語氣帶著幾分桀驁和急切，“我和李智博去三危山探查，你們三個留在這邊，盯著月牙泉，這樣兩邊都不耽誤。”
“不行，太冒險了。”何堅立刻放下手中的紙筆，抬頭反對，眉頭緊鎖，語氣急切而嚴肅，“土肥原早就知道我們來了敦煌，以他的狡猾，肯定會設下陷阱等著我們。現在分兵，無異於自投羅網，給了他各個擊破的機會。”
“可時間不等人啊！”馬雲飛反駁道，語氣裡帶著幾分不耐煩，“我們已經在這裡耗了三天，再耗下去，土肥原說不定早就把敦煌的‘鑰匙’拿到手了，到時候我們所有的努力，不都白費了？”
兩人各執一詞，爭執不下，烽火臺內的氣氛，瞬間變得有些緊張。
就在這時，“月”的聲音，突然從烽火臺的入口處傳來，打破了屋內的爭執：“不能分兵，也不能再耗下去了。”
眾人紛紛轉頭望去，只見“月”和“梟”並肩走了進來，兩人身上都帶著塵土，神色疲憊，卻透著一股凝重，顯然是長途跋涉而來。
他們昨天深夜就抵達了敦煌——比原計劃提前了整整兩天，而他們帶來的，並不是好訊息，而是一個令人心驚的壞訊息。
“阿爾山那邊，出事了。”“月”快步走到木桌前，語速急切，臉色凝重得幾乎要滴出水來，“我們的人，在抵達預定潛伏位置之前，遭遇了‘影武者’的伏擊。”
她頓了頓，聲音裡帶著一絲難以掩飾的痛惜：“我們損失了三個人，只有一個人僥倖逃了出來，其餘的……都犧牲了。”
“影武者？”歐陽劍平猛地轉身，眼神銳利，語氣裡帶著幾分震驚，“土肥原的主力，不是應該在敦煌嗎？怎麼會有‘影武者’出現在阿爾山？”
“不，他們的主力，根本就不在敦煌。”“月”一邊說著，一邊將一張手繪的簡易地圖攤開在木桌上，指尖用力點在地圖上，“根據逃出來的人描述，伏擊他們的‘影武者’，至少有二十人，裝備精良，訓練有素，出手狠辣，幾乎沒有給我們的人任何反擊的機會。”
她的語氣愈發凝重：“更重要的是——那些‘影武者’的身上，帶著‘汙穢之器’的殘骸。”
