腳步聲在她所在的三等艙門外，驟然停頓。
門外之人沒有推門，沒有觸碰把手，只是安靜佇立數秒，像是在側耳聆聽艙內動靜，確認眾人是否熟睡。
幾秒後，腳步聲再度響起，緩緩向前，最終消失在幽深走廊的盡頭。
高寒緩緩睜開雙眼，眸色清冷，眼底沒有半分睡意。
同一時刻，對面鋪位的馬雲飛也驟然清醒。他眼珠輕轉，沒有大幅度動作，視線精準對上高寒的目光。漆黑眼眸微微一眯，用極簡的眼神無聲發問：聽到了？
高寒微不可察地點了下頭，眸光凝重。
馬雲飛輕手輕腳翻身下床，皮鞋踩踏甲板沒有發出半點聲響。他弓著身形，緩步挪至艙門旁，指尖輕輕捏住門把手，將門推開一道細密縫隙。
昏暗泛黃的壁燈懸掛在走廊牆壁上，燈光隨風搖晃，投射出斑駁凌亂的陰影。空曠走廊不見半個人影，死寂無聲，方才的腳步聲彷彿只是虛幻錯覺。
“大機率是船上的服務人員。”馬雲飛壓低嗓音，語氣帶著一絲試探。
高寒淡淡開口，語氣篤定，帶著敏銳的直覺判斷。
“不是。”
“普通船員不會刻意在門外停頓窺探。”
馬雲飛沉默頷首，沒有反駁。他輕輕合上艙門，身形靈巧穿梭在昏暗走廊，腳步輕緩，藉著晃動的陰影掩護，徑直走向二等艙。
施密特的艙房門緊閉，門板隔絕了內部所有動靜，安靜得詭異。
馬雲飛指尖輕抵門板，緩慢用力。門沒有上鎖，應聲裂開一道狹長縫隙。
艙內空無一人。
床鋪被褥凌亂掀開，像是主人匆忙起身、倉促離開。棕色行李箱依舊擺放在原位，未曾挪動。那本燙金封皮的德文古籍攤開在桌面，書頁停留在中間頁碼，墨跡在昏暗燈光下泛著冷光。
唯獨那位德國物理學家，憑空消失在深夜的輪船上。
馬雲飛快速掃視一圈，確認無遺漏痕跡，隨即輕手輕腳折返三等艙，壓低聲音向眾人彙報。
“人不在艙裡。”
“看痕跡，應該是臨時起身，去了甲板。”
原本淺眠的何堅此刻也徹底清醒，他揉了揉惺忪睡眼，眉頭緊皺，語氣滿是不解。
“凌晨兩點，黑燈瞎火、海風刺骨，他跑去甲板幹什麼？嫌海水不夠冷？”
無人應答。
狹小的船艙內，五人清醒對峙，再無一人入眠。每個人都靠在鋪位上，沉默戒備，耳邊海浪轟鳴不斷，心底警惕絲毫不減。
漫漫長夜煎熬度過，天邊緩緩泛起魚肚白。
天色微亮之時，走廊傳來平緩沉穩的腳步聲。施密特緩步走回二等艙，灰白頭髮沾染細碎海風溼氣，凌亂貼在額頭。
他身上的灰色西裝邊角沾染海水鹽漬，深色鞋面上溼漉漉一片，還沾著細小的白色海鹽結晶，渾身帶著冰冷的海風氣息。
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