牆角一株老舊石榴樹枝葉稀疏，大半葉片已然凋零飄落，枝頭僅剩寥寥幾片殘葉。幾顆乾癟乾裂的石榴孤零零掛在枝頭，果皮暗沉乾癟，像幾盞被世人遺忘的破舊紅燈籠，靜靜懸在暮色之中，透著蕭瑟孤寂。
“進屋說。”
何堅側身抬手，做出引路手勢，率先抬步走向正屋。三人依次踏入屋內，房間陳設極簡樸素，沒有多餘擺件裝飾，乾淨利落。
但細微之處，盡顯主人的細心縝密。木桌邊角的細微裂縫被細心打磨刮平，不留毛刺；窗戶老舊的金屬插銷擦拭得鋥亮光潔，無半點鏽跡，每一處細節都被精心打理，乾淨規整。
高寒悄然看在眼裡，心中瞭然：何堅看似隨性散漫，實則心思縝密、做事嚴謹，是個極度靠譜、注重細節的人。
何堅隨手將手中旱菸杆平穩放置在桌面，抬眸看向歐陽劍平，神色褪去散漫，轉為認真凝重，直奔主題。
“說吧，具體是什麼情況。李智博早前已經讓人悄悄傳過話，說你手裡有一件關鍵東西，需要在我這裡臨時藏匿幾日，避避風頭。”
歐陽劍平沒有立刻開口作答。
她抬手伸向高寒，指尖輕抬，示意對方交出物件。高寒默契抬手，將掌心攥了一路的黑石穩穩遞出。
歐陽劍平五指收攏，穩穩托住這塊奇石，輕輕平放於老舊木桌中央。
屋內光線昏暗柔和，沒有強光直射。黑石靜靜臥在桌面，呈現出一種極致沉靜、內斂深邃的濃黑，石身表層光滑細膩，肌理溫潤，觸感絕非天然頑石可比，透著一股古老神秘的人工質感。
何堅目光瞬間鎖定桌面黑石，眼底的隨性徹底消散，眼神專注凝重，俯身定睛凝視數秒，語氣帶著疑惑與審慎，低聲發問。
“這到底是什麼物件？”
歐陽劍平目視黑石，語氣沉穩低沉，字字清晰，道出物件來歷。
“守林人親自從香港送出，千里託舉，送達上海。”
她抬眸看向何堅，補充關鍵線索，點明局勢核心：“土肥原賢二那邊，也同步派出密使，從日本運送了一件絕密器物抵達上海。多方情報印證，這兩件古物，大機率互相對應、彼此制衡。”
何堅眉眼驟然一凝，臉色微微一變，神色凝重起來。
“對應什麼？”
歐陽劍平唇齒輕啟，吐出三個厚重冰冷的字，瞬間讓屋內空氣驟然沉凝，壓抑感撲面而來。
“星靈族。”
短短三字，如同巨石落地，徹底壓垮了屋內僅剩的鬆弛氛圍。
何堅瞬間陷入沉默，嘴角僅剩的散漫笑意徹底收斂，眼底鋒芒盡數繃緊。他抬手拿起桌面的旱菸杆，指尖無意識摩挲著光滑的杆身，卻沒有點火，只是默默攥在手中反覆轉動，心緒翻湧。
沉寂數秒，他緩緩開口，嗓音低沉厚重，帶著久遠的記憶與忌憚。
“五年前，守林人曾經隱晦提過此事。”
“他說過，那棵世代守護的古樹，便是星靈族所栽種。星靈族遺留的神秘器物，千百年來散落世間，隱匿各地。而暗處，一直有人瘋狂搜尋這些古物，圖謀不軌。那個人……”
話語未盡，已然不言而喻。
歐陽劍平直接接過話頭，語氣冷冽篤定，點破幕後元兇。
“土肥原賢二。”
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