拂曉的天光徹底鋪展在郊野河道之上，薄霧輕籠河面，將兩岸草木暈染得朦朧靜謐。兩里路程轉瞬即至，四人駐足抬眸，前方那處可疑河岸土坡赫然映入眼簾，與何堅昨日探查的地貌特徵完全吻合。
這處土坡突兀隆起，整體高度穩穩凌駕於周遭河岸岸體之上，坡度平緩規整，沒有自然地貌的雜亂起伏。坡面之上密密麻麻覆滿野生雜草與低矮灌木叢，枝葉交錯、長勢荒蕪，表層植被老化厚重，沒有新鮮踩踏、砍伐、翻動的痕跡，一眼望去，儼然是長年無人踏足、無人擾動的原生野地，完美掩藏著地底暗藏的玄機。
全員瞬間切換警戒狀態，陣型有序鋪開。何堅率先跨步上前，一身深色外勤勁裝貼合身形，袖口褲腳收緊利落，腰間工具袋規整貼身，動作幹練沉穩，自帶外勤探查的凌厲氣場。
他沒有貿然破土開挖，而是沿著土坡坡腳穩步繞行一圈，目光銳利如鷹，一寸寸甄別坡面土層、植被長勢與土質肌理，不放過任何一處細微異常。常年的野外探查與機關拆解經驗，讓他對人工改造地貌有著極致敏銳的判斷力。
行至坡腳中段，他腳步驟然頓住。
此處地表土層色澤明顯暗沉幾分，不同於周邊淺黃的天然河土，土質緊實緻密，顆粒排布均勻規整，與周遭鬆散自然的河岸土層形成清晰反差，違和感極強。
何堅屈膝俯身，指尖捻起表層細土，輕輕揉搓感知土質密度，眼底瞬間掠過篤定鋒芒，回身對著身後三人低聲彙報，語氣沉穩有力。
“這片區域不對勁。”
“底下藏有人工修築的加固結構，並非天然土層堆積成型。不是整片坡體改造，屬於區域性精準加固，是刻意打造的隱蔽點位。”
聽聞判斷，李智博立刻上前。他身著素雅布衣，身姿端正沉穩，行事嚴謹細緻，專擅地層考據與古建肌理研判。他快步蹲至何堅指定的區域，指尖伸入土層，輕輕撥開表層乾枯浮土與纏繞的草根。
層層鬆軟浮土被逐一剝離，下方一層規整的灰土層徹底顯露出來。這層土質細膩純淨、顆粒均勻，無碎石雜質、無草木根系，壓實度極高，和自然沉積、雜亂多孔的河岸原生土質感天差地別。
李智博指尖順著土層介面輕輕摩挲，細緻甄別土層分層結構，快速判定土質成因，沉聲開口解讀地層玄機。
“這是人工分層回填的夯土，絕非自然淤積形成。”
“古人分層夯實、逐層堆疊填築，每一層夯土厚度均勻、密度一致，工藝規整嚴謹。人工夯土與天然土層之間界限清晰、斷面利落，沒有絲毫交融混雜，改造痕跡確鑿無疑。”
他抬手順著土層介面的自然走向，左右比對丈量，精準劃定出一塊一丈見方的方形區域，邊界規整、尺度精準。
“核心結構就在這片範圍之內。不用大範圍深挖擴掘，控制深度、精準下挖，到此層介面即可觸及暗藏結構，不會過度破壞原始佈局。”
何堅聞言即刻起身，抬手從腰間取出隨身短鍬，鍬身冷光細碎，在天光下微微閃爍。他站位穩妥，重心下沉，短鍬貼著劃定區域的邊緣緩緩入土層，動作輕緩剋制，力度收放有度。
此處土層硬度適中，不似頑石堅硬，也不似浮土鬆散，是夯實後的緻密夯土，挖掘需要耐心細緻。何堅全程嚴控力度，逐層、逐片緩慢剝離土層，絕不蠻力深挖、大肆開挖。
他心中極為清楚，星靈族遺存、古人隱秘結構最是脆弱，底下大機率藏有精密器物、古老文獻或機關樞紐，稍有不慎便會造成不可逆的損毀，必須循序漸進、精細剝離。
歐陽劍平立於一旁，身姿挺拔肅然，靜靜注視著挖掘進度。她神色沉靜冷峻，眸光牢牢鎖定開挖區域，一邊觀察土層變化，一邊默默覆盤整條線索鏈的邏輯，時刻戒備周遭突發隱患。高寒側身佇立在坡側高處，清冷身姿隱匿在灌木叢旁，目光掃視四方曠野、河道兩岸，全權負責外圍警戒，杜絕有人暗中窺探、尾隨偷襲。
整片土坡區域只剩短鍬破土的細碎沙沙聲，氛圍靜謐又緊繃，每一寸土層的剝離，都在靠近千年秘辛的真相。
穩步下挖兩尺深度後，鍬尖忽然觸碰到一塊堅硬平整的硬物，沒有土石碰撞的粗糲聲響，觸感光滑規整，絕非天然山石的粗糙質感。
何堅立刻停手收鍬，不敢再深挖半分。他改換指尖，小心翼翼探入土中，沿著硬物邊緣輕輕清理周邊覆土，指尖一點點剝離、細緻摸排，將硬物輪廓完整顯露出來。
一塊規整的青灰色石板漸漸破土而出，形制方正、邊緣打磨平整，厚度約莫半寸，板面平整乾淨，通體色澤均勻，沒有任何斑駁刻字、圖騰紋飾，簡潔樸素到極致。
唯獨石板正中央，留有一處淺淺的圓形凹痕，凹槽打磨圓潤規整，深淺均勻、尺度精準，凹槽截面大小、內徑輪廓，與歐陽劍平隨身攜帶的那支銀管完全契合、分毫不差。
何堅指尖輕點圓形凹痕，眼底瞭然，沉聲開口點明關鍵：“是銀管的對位卡槽。”
“此處正是銀管的專屬安放點位，唯有將銀管嵌入對位，才能啟用後續結構。”
