他抬起頭，看向站在一旁的副官。
艾澤凱爾·阿巴頓，影月蒼狼的第一連長，荷魯斯最信任的戰士。此刻他正安靜地站著，等待著原體的指令。
“阿巴頓，”荷魯斯指著報告上的那段文字，“你覺得這個神話是什麼意思？”
阿巴頓走近，掃了一眼那幾行字。他的眉頭也微微皺起，沉默了幾秒，然後開口：
“父親，這種神話一般都是基於現實的對映。”他的聲音沉穩，帶著軍人特有的簡潔，“神話裡說‘父神的靈魂與牧師融合’，‘牧師擁有了父神的力量’……”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭。
“可能指的是……周牧師和帝皇陛下有過某種比較深入的關係。”
荷魯斯愣住了。
“什麼叫‘比較深入的關係’？”
阿巴頓的表情沒有任何變化，但他的語氣裡多了一絲難以察覺的謹慎。
“更直白一點的說法，叫賣鉤子。”
他看了一眼荷魯斯的臉色，繼續道：
“從神話的描述來看，周北辰很可能得到了帝皇陛下某種程度的……賜予。然後他把這些東西用在了洛嘉身上，培養出了一個與眾不同的原體。”
荷魯斯的臉沉了下來。
賣鉤子。
交情。
賜予。
所有的碎片，在這一刻突然拼成了一幅完整的畫面。
父親對周北辰的偏愛。
父親在他面前那副前所未有的放鬆姿態，那種只有在真正信任的人面前才會展現的隨意。
周北辰那些離經叛道卻屢屢奏效的“歪理邪說”。他對整個體系的洞察，對人性的把握，對未來的算計。
原來如此。
原來如此！
荷魯斯的拳頭猛地砸在桌上，堅硬的金屬發出一聲沉悶的巨響。
“難怪！”他的聲音裡壓抑著怒火，那是被背叛感、嫉妒、以及某種說不清道不明的失落混雜在一起的複雜情緒，“難怪他敢那麼肆無忌憚！難怪父親對他言聽計從！原來他們早就——早就——”
他說不下去了。
阿巴頓安靜地站著，沒有出聲。
過了好一會兒，荷魯斯才重新開口，聲音已經恢復了表面的平靜，但那平靜底下，是更深的寒意。
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