展會的門在預定時間準時開啟。
周北辰站在後臺的角落裡，透過幕布的縫隙看著外面的人潮湧入。那場面讓他想起了前世在短影片裡看過的那些漫展現場——人群蜂擁而入，興奮的交談聲此起彼伏，有人已經迫不及待地開始交換手中的同人本。
唯一的區別是，這些人平均身高兩米五，穿著動力甲。
阿斯塔特。星際戰士。帝國最精銳的戰爭機器。
此刻正爭先恐後地衝向一個擺放著鹿目圓雕像的大廳。
“這畫面……”周北辰喃喃道，“我要是拍下來帶回3K時代，能拿普利策獎。”
“什麼獎？”旁邊的賽維塔好奇地問。
“沒什麼，一個古老的獎項。頒給那些……記錄了不可思議畫面的人。”
賽維塔似懂非懂地點點頭，注意力很快被另一個方向吸引過去。那邊幾個午夜領主的戰士正在互相展示自己帶來的收藏品——有人帶了一套手辦，有人帶了一疊自己畫的同人圖，還有人帶了一件……那是魔法少女的COS服嗎？穿在他兩米五的身軀上？
周北辰移開了目光。有些畫面看多了對心理健康不好。
人潮漸漸安定下來。大廳裡的燈光開始變化，從柔和的暖色轉為帶有夢幻感的粉紫色調。那尊巨大的鹿目圓雕像在這光線下顯得更加神聖——這個詞用在這裡讓周北辰有種說不出的違和感，但他找不到更合適的替代。
音樂響起。
是《魔法少女小圓》的片頭曲。經過重新編曲，加入了更多的管絃樂元素，聽起來恢弘而莊嚴，像是某部史詩電影的配樂。
然後，科茲走上了臺。
周北辰的眼睛微微睜大。
他見過很多次科茲。在諾斯特拉莫的廢墟里，在帝國使徒的旗艦上，在他自己的房間裡。他見過他渾身浴血的樣子，見過他沉默發呆的樣子。
但他從未見過這樣的科茲。
黑色長髮被精心梳理過，柔順地垂在肩頭，幾縷髮絲恰到好處地垂落額前。那件黑色的長外套剪裁極其考究，完美地勾勒出他修長挺拔的身形，卻又不會顯得過於緊繃。內搭的深灰色襯衫領口微開，露出一小截蒼白的脖頸。燈光從他的側上方灑落，在他臉上投下恰到好處的陰影，讓那張本就充滿神秘感的面孔顯得更加深邃。
他站在臺上，站在那尊巨大的雕像下方，彷彿一幅精心構圖的古典油畫。
“臥槽。”賽維塔在旁邊發出一聲低低的感嘆，“福根這傢伙……真有兩下子。”
科茲的目光掃過臺下。那目光裡沒有緊張，沒有侷促，只有一種彷彿能穿透一切的冷冽。但仔細看的話，會發現他的手指微微攥著那沓演講稿的邊緣，指節因為用力而有些發白。
臺下的人群安靜下來。無數雙眼睛盯著臺上那個平時只在傳說中出現的午夜領主原體，盯著他手裡的那沓紙。
科茲深吸一口氣。
他抬起頭，目光掃過臺下的人群，然後落在自己手裡的演講稿上。
“……弟兄們。”他開口。
聲音透過擴音系統傳遍整個大廳。低沉，沙啞，帶著冰冷質感。
“今天站在這裡，我很……緊張。”
臺下響起一陣善意的笑聲。有人喊：“老大別緊張！我們支援你！”
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