他頓了頓，指著螢幕上已經變黑的畫面：“丘比那個BYD，它說的其實有道理。用少數魔法少女的痛苦，換取整個人類文明的存續——從效率上講，這是合理的交易。”
周北辰挑眉：“所以你贊同丘比？”
“不。”科茲搖頭，“但它讓我思考。在諾斯特拉莫，我也在做類似的事。用暴力，用恐懼，用少數人的犧牲——那些被我殺掉的黑幫分子，那些在火併中死掉的小嘍囉——來換取五個街區的相對安全。這本質上也是一種交易，用一部分人的絕望，換取另一部分人的希望。”
他站起身，走到窗邊，看著下面昏暗的街道。
“但這部動畫告訴我，這種交易是危險的。”科茲繼續說，“因為你很容易就會越界。今天你可以為了更大的善犧牲幾個人，明天就可以犧牲幾十個，後天就可以犧牲幾百個。到最後，你會忘了最初的目的，只剩下交易本身——就像那些魔法少女，忘了自己為什麼成為魔法少女，只記得戰鬥，然後墮落。”
周北辰有些驚訝。他沒想到科茲能從這個角度理解《魔法少女小圓》。
“那你覺得應該怎麼做？”他問。
科茲沉默了很久。
“曉美焰的做法。”最後他說，“明知輪迴無用，明知希望渺茫，但還是不斷重複，不斷嘗試，直到找到那條能讓小圓活下去的路。哪怕那條路意味著自己要承擔所有痛苦，成為所有人都憎恨的物件。”
他轉過頭，看著周北辰：“在諾斯特拉莫，也許沒有完美的解決方案。但至少，我可以不斷嘗試，不斷調整，儘量減少無謂的犧牲。而不是像丘比那樣，把一切都簡化為冰冷的效率計算。”
這番話讓周北辰徹底愣住了。
他看著科茲，這個在黑暗中長大、本該成為純粹暴力化身的年輕人，此刻竟然在認真思考“犧牲的倫理”和“暴力的邊界”。
那些魔法少女動畫，那些他原本以為只是消遣的東西，居然真的在科茲心裡種下了些不一樣的東西。
不是天真的善良，不是軟弱的理想主義，而是一種更復雜的、混合了殘酷現實與微妙希望的東西。
“殘酷的美好。”周北辰喃喃道。
“什麼？”
周北辰笑了，“只是覺得，你比我想象的要深刻。”
從那天起，科茲對《魔法少女小圓》的痴迷達到了新高度。
他把這部動畫反覆看了三遍，每一遍都做筆記，用歪歪扭扭的字記錄每個角色的動機、每個選擇背後的邏輯、每個悲劇的成因。
他會半夜把周北辰搖醒，問：“如果曉美焰在第十次輪迴時選擇告訴小圓真相，結果會不一樣嗎？”
周北辰困得眼皮打架：“不知道……可能小圓當場就絕望魔女化了……”
“但隱瞞真相導致小圓在無知中許願成為圓神，這算欺騙嗎？用欺騙達成的善，還是善嗎？”
“大哥，現在是凌晨三點……”
“杏子為了救沙耶香選擇和魔女同歸於盡，這種犧牲有意義嗎？如果沙耶香已經救不回來了，她的死是不是白費了？”
周北辰用枕頭捂住頭：“明天再說！明天！”
第二天科茲還真記得，吃早飯時繼續追問。周北辰沒辦法，只好認真跟他討論。兩人從魔法少女的倫理困境，聊到諾斯特拉莫的現實選擇，聊到“為了更大利益犧牲少數”的合理性邊界。
這些對話有時會被裡奧或託比撞見片段。他們會聽到科茲用那種冰冷的語氣說“我認為巴麻美的悲劇在於她將自我價值完全建立在魔法少女的身份上”，或者“沙耶香的墮落是一個典型的理想主義者在現實面前崩潰的案例”。
里奧有一次偷偷問周北辰：“老大最近在看什麼哲學書嗎？說話好深奧……我都聽不懂。”
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