常開伸猛地轉頭。果然，堡壘後面，鐵牙·碎顱帶著十來個親信小子正從一扇用鐵軌焊的後門鑽出來，往谷地深處的廢鐵山裡跑。鐵牙的動力斧還提在手裡，但跑起來的姿勢己經沒有了老大該有的氣勢，屁股一扭一扭的，像一隻被追著打的史古戈。
“追！”常開伸從奇美拉殘骸後面跳出來，完全忘了光頭小子的姿勢和技師小子的槍口角度，動力大砍刀往前一指，“別讓他跑了！”
鐵牙·碎顱往廢鐵山裡跑，常開伸帶著晃盪和斷脊在後面追。碎牙·骨裂從右邊包過來，正好堵在廢鐵山的入口。鐵牙被三面圍住，無路可逃，轉過身來，舉起動力斧，準備拼死一搏。
但就在他轉身的那一瞬間，腳底下踩到了一塊鬆動的大鐵板——那是廢鐵場常見的陷阱，鐵板下面是一個不知道多深的廢料坑，平時上面蓋著鐵板，踩上去才會翻。
鐵牙·碎顱腳下的鐵板翻了。
他整個人發出一聲極其短暫的慘叫，然後連人帶斧頭掉進了坑裡。坑底下傳來哐當哐當叮叮咣咣稀里嘩啦一陣漫長的響聲——那是他在廢料堆裡一路往下滾的聲音——最後是一聲悶響，然後是徹底的安靜。
晃盪第一個跑到坑邊，趴下往裡看。坑太深，黑咕隆咚的，什麼都看不見。他撿起一塊小鐵片扔進去，等了好一陣子，才聽到一聲極微弱的叮。
“……死了沒？”斷脊氣喘吁吁地跑過來。
晃盪歪著腦袋想了想，然後衝坑裡喊了一嗓子：“鐵牙！你死了沒？”
坑裡沒有回答。
“生死不明，那就是死了。”晃盪得出結論。
常開伸走到坑邊，往下看了看。黑乎乎的。他點了點頭，表情嚴肅，像是在確認一件很重要的事情。
然後他轉過身，面對著追過來的所有小子——斷脊的人，碎牙的人，晃噗屁精們，還有那個槍托抵在腮幫子上忘了拿下來的光頭小子。所有人都在等他說點什麼。
常開伸·剁顱把動力大砍刀高高舉起。
“贏了！”
短暫的沉默。
然後所有人都吼了起來。獸人的吼聲、屁精的尖叫聲、砍刀敲鐵板的哐當聲混在一起，在鐵牙谷的廢鐵堆之間來回彈，震得地上的鐵渣都在跳。
鐵牙·碎顱剩下的那些小子，有的從堡壘裡爬出來，有的從廢鐵堆後面鑽出來，看見老大掉坑裡了，老大身邊的人在吼，愣了一會兒，然後做出了獸人最本能的反應——跪下。兩百多號鐵牙的小子，活著的還剩一百七八，稀里嘩啦地跪了一片。有的跪得乾脆，有的跪得猶豫，有幾個還在往後看想跑，但被碎牙·骨裂的人堵了回來。
斷脊走到常開伸身邊，壓低聲音說：“老大，鐵牙的這批小子怎麼處置？收編了？”
常開伸看了他一眼。資料板裡的人類大頭目對於“收編”有一套完整的理論，叫什麼“整編”“改造”“化敵為友”，雖然大多數收編過來的部隊最後都反了或者跑了，但收編這件事本身肯定是正確的做法。
“收。”常開伸一揮手，“全收了。不過——”他豎起一根手指，腦子裡資料板又翻了一頁，翻到某一章，標題叫“嫡系優先”。“鐵牙原來的頭目全撤了，換上咱們的人。斷脊，你去挑幾個機靈的，盯著這批新來的。有不服的，就砍了。”
斷脊點頭。這次他沒有猶豫。收編降兵這件事他懂，獸人部落之間吞併之後從來都是這麼幹的。雖然常開伸說的“撤換頭目”“嫡系優先”聽起來有點過於講究，但大方向沒錯。
常開伸在鐵牙的堡壘裡轉了一圈。堡壘內部被晃噗炸得一塌糊塗，到處是碎鐵片和綠血印子，空氣裡瀰漫著晃噗炸藥那股刺鼻的酸臭味和燒焦的肉味。但常開伸不在乎。他在找一樣東西。
他在堡壘最深處的一個鐵皮箱子裡找到了。
鐵牙·碎顱的私人收藏。不是牙——大牙·鋼腚喜歡數牙，但鐵牙·碎顱不喜歡。鐵牙喜歡收集人類的東西。箱子裡堆滿了從人類帝國繳獲來的零碎：幾個軍用水壺，一面破破爛爛的帝國天鷹旗，一串士兵身份牌，幾本被翻爛了的人類手冊——鐵牙大概不識字，但喜歡上面的圖——還有一把保養得極好的等離子手槍，能量電池還滿著。
常開伸把這些東西一件一件翻過去，最後在箱子最底下翻到了一個東西。
一個數據板。
不是他腦子裡那個——他腦子裡那個是記憶，是烙在腦漿裡的印記。這個是實打實的資料板，外殼上還貼著人類帝國的編號標籤，螢幕碎了一角，但按了一下開關，居然還能亮。
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