“試卷都在桌上，全部批改完畢，對照答案核對，遇到錯誤的地方做好記錄，打好分再交給我。”
七隻家養小精靈齊齊彎腰行禮，隨即快步圍向堆滿試卷的講臺。
它們動作熟練，紅色筆尖在羊皮紙上起落，只有極細微的書寫聲響在安靜的教室裡迴盪。
艾德在一旁靜靜觀察片刻，確認一切順利，不用他繼續盯守，轉身離開了黑魔法防禦術教室。
走廊拐角，鄧布利多端著一杯熱茶站在那裡，姿態悠閒，彷彿只是恰巧路過。
他悄悄從門後探出頭，看著裡面埋頭批改試卷的家養小精靈身影。
他靜靜看了許久，轉頭看向身側牆上的空畫框。
“他在使用家養小精靈幫忙閱卷。”
畫框原本空空蕩蕩，片刻之後，菲茨傑拉德的畫像從側邊踱步走出來，漫不經心的聲音從畫框邊緣飄出來。
“看起來它們被艾德安置的很好。”
鄧布利多頓了頓，像是確認自己沒有聽錯。
“你知道這些家養小精靈？艾德看起來呼叫了它們。”
“不是呼叫，是招募。”艾德的畫像聳聳肩，“艾德從來不覺得巫師和家養小精靈是奴役關係，是它們自願接下這份工作，每週一次，另有酬勞。”
鄧布利多抬了抬眉毛：“用什麼支付報酬？”
“一種積分，是艾德當初提出來的一種沒有實體的貨幣，能換各種東西，他莊園的所有家養小精靈都可以用它兌換家族的產品或者從外面採購，多勞動還有多餘的配額。”
鄧布利多抿了一口杯中茶水，放下茶杯，平靜地確認眼前這件新鮮事。
“我當了這麼多年校長，從來沒想過，還能請家養小精靈來做助教。”
“那是你習慣用老辦法處理事情，你會發現這些家養小精靈更加聰明，比任何兼職助教都快，還不用額外付金加隆。這有什麼不妥？”
鄧布利多沉默幾秒，再次端起茶杯。
“沒有不妥。我只是忽然發覺，過去我們巫師錯過了很多東西。”
另一邊，弗雷德與喬治走出黑魔法防禦術教室，神情一半震驚，一半疲憊。
弗雷德率先開口。
“他批改完試卷，下節課開始前，會把成績貼在教室後方，所有人都能看見。”
喬治接話：“貼的是排名，不是直接寫名字，用編號。但每個人都清楚自己的編號，一眼就能知道自己排第幾。”
“整張榜單擺在那裡，四個學院的人都能看見。”
喬治沒有立刻回話，隔了一會兒才緩緩開口。
“我感覺他根本不在乎我們怎麼想，他只是要讓所有人看見結果。”
兩人在走廊原地站了一小會兒。
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