有的說那是遠古大能封印邪物的遺蹟，有的說那是天地初開時殘留的混沌本源，還有的乾脆認為那是一片被詛咒的禁地，任何踏入其中的生靈都會被吞噬殆盡。
但不管哪種說法，都透露出同一個資訊：那個地方很危險。
穆晨盯著陣圖上那片被標註為未知的深色區域看了許久，然後深深吸了一口氣。
他將名單翻到最後一頁，目光掃過那些失聯執裁的編號，最終停在了一個名字上——那是第十七名失聯的執裁，最後報告的位置恰好位於弧線延伸路徑的正中央，距離混沌裂隙的邊緣地帶已經不遠了。
“林哥。”穆晨側頭喊了一聲，聲音不大，卻帶著一種不容忽視的沉靜。
林照從不遠處的副執裁席位上站起身來，朝他走來。
他的臉色比早晨的時候更加疲憊了，眼窩微微凹陷，下巴上冒出了青色的胡茬，原本一絲不苟的執裁袍服上甚至多了幾道褶皺——這在平時是絕無可能發生的事。
林照也是天魔道場出身的精銳，經歷過的大小陣仗不算少，見過的異常情況足以寫成一本厚厚的案例集。
但這次的情況顯然超出了他經歷過的任何一次天選事故。
他走到穆晨身邊時，目光不由自主地落在了那份三頁紙的名單上，嘴唇動了動，沒有說話。
“聯絡上那位巔峰靈宗了嗎？”穆晨問，語氣平靜得像是在詢問今天的天氣，但林照聽得出來，這平靜底下壓著的是某種已經繃緊到極限的弦。
林照點了點頭：“靈寵宮那邊已經把人送進去了。這位巔峰靈宗的身份確認過了，是前幾屆天選的參賽者，凰靈舞的族兄，名叫凰天啟。他的信物是天選世界的最高許可權之一，可以在內部自由穿行，不受地形和靈獸的常規限制。正常來說，他在天選世界裡的移動速度比我們派進去的任何一隊執裁都要快得多。”
穆晨沒有接話。他記得那個人。
四年前靈域天選結束的時候，凰靈舞從第九十九城走出來，接應她的正是此人。當時穆晨遠遠地看過一眼，那人身形挺拔如松，面容沉穩如水，舉手投足間自有一股久經沙場的從容氣度。
以他現在巔峰靈宗的實力和資歷，確實有資格被當作王牌來使用。
正常情況下，他在天選世界內部不會遇到任何無法應對的威脅——即便遇到領主級靈獸，以巔峰靈宗的手段也足以自保脫身。
“他進去多久了？”穆晨問。
“兩天了。”林照的回答讓穆晨的眉頭皺得更深了一點，“最後一次傳訊是在昨天正午。他說已經接近第三十七城，正在向霧氣覆蓋的區域推進，情況看起來還在可控範圍內。然後……”他頓了一下，像是在斟酌措辭，“然後就沒有任何訊息了。”
穆晨的手指在桌面上輕輕敲了兩下，發出沉悶的聲響。
兩天——對於一個巔峰靈宗來說，如果只是探查一片異常區域，哪怕是面積覆蓋了十幾座城池的大範圍異常，這個時間也未免太長了。
以凰天啟的實力和天選世界最高許可權的加持，即便遇到成群的領主級靈獸或者極為複雜的地形變化，他也有足夠的手段維持基本的聯絡。
除非他遇到的東西超出了他的應對範圍，超出了一個巔峰靈宗所能承受的上限。
又或者，他主動切斷了聯絡來避免暴露自己的位置，這種情況在高手之間的暗戰中並不罕見。
兩種可能性都指向同一個結論：天選世界的內部，正在發生著某種他們這些坐在外面的人完全無法想象的事情。
“繼續等。”穆晨說。但他說這句話的時候，心中已經開始盤算下一步的預案了。
他的手指無意識地在桌面邊緣敲擊著，節奏越來越快，像是在倒計時。
林照看了他一眼，沒有說話，只是默默地點了點頭，轉身回到了自己的席位上。
時間在沉默中一分一秒地流逝。
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