沒有方舟，沒有河流，沒有瀑布，甚至沒有山谷的入口。只有一片平滑的、延伸向遠方的翠綠草地，以及更遠處環繞的、沐浴在柔和白光中的寧靜山巒。彷彿他剛才經歷的水路航行、瀑布墜落，都只是一場幻覺。阿斯加德的痕跡被徹底抹除，連一絲空間漣漪或魔力殘留都感知不到。
海姆冥界的邊界，以一種絕對而詭異的方式，在他踏入的瞬間完成了“閉合”與“偽裝”。
艾什緩緩轉回頭，面對女武神希芙裡審視的目光。
“看來，”他的聲音平穩如初，“海拉已經知道我來了。至於如何進入……我想，這或許正是她允許的方式之一。”他沒有解釋方舟的消失，那沒有意義。他將問題拋了回去，同時表明自己並非強行闖入，而是被“允許”進入。
“……在此等候。”希芙裡最終說道，語氣稍緩，但仍保持著警惕。她向空中發出一道無聲的訊號，很快，另一名女武神從空中降下。“我去稟報殿下。在得到明確指令前，請勿隨意走動。”她翻身上馬，光翼展開，迅速化作一道銀光掠向冥界深處。
艾什是想好好等的。
託雷特卻已不容分說地以額輕頂艾什的後背，溫熱的鼻息噴在他頸側，甚至用牙齒輕輕叼住他的手腕，朝著山谷某個被柔和光暈和奇異植物遮掩的方向拽去。
託雷特感知到某些更深層、更本質的呼喚。
“我明白了。”他低語，不再猶豫，翻身躍上馬背，動作流暢如呼吸。託雷特發出一聲近乎歡愉的嘶鳴，四蹄騰起虛幻的幽藍氣流，朝著它所認定的方向疾馳而去！
“灰燼大人！請停下！”身後傳來女武神焦急的呼喊，她們的天馬雖快，但託雷特在短距離內的爆發和它對地形的詭異“契合感”讓追趕變得困難。
“不放心的話，就跟上來吧！”艾什的聲音隨風傳來，他沒有回頭，只是伏低身體，信任地將方向交給託雷特。
靈馬穿過流淌著光霧的小溪，掠過一片片發光的、如同星屑鋪就的草地，最終衝向一處被幾棵巨大、形態奇異的古樹環抱的緩坡。託雷特的速度放緩，腳步變得輕緩，甚至帶著一絲難以言喻的……莊重？
坡頂的景象映入眼簾。
那是一座明顯帶有阿斯加德建築風格的殘破石質教堂，但規模遠比金宮旁的聖殿要小，也低矮許多。
歲月侵蝕了它，四周的牆壁大半坍塌，蔓生的、散發微光的藤蔓植物覆蓋著斷壁殘垣，反而增添了一種頹敗而靜謐的生機。陽光透過破損的穹頂和坍塌的側壁，在長滿細小發光苔蘚的地面上投下斑駁光影。
教堂內部幾乎一覽無餘。而在那唯一的、還算完整的雕花石質大門前，靜靜趴伏著兩隻巨獸。
它們比最雄壯的獅子還要龐大，皮毛呈現出一種半透明的銀灰色，如同凝固的月光。它們閉著眼，神態安然，但即使如此，依然散發著令人心悸的、古老而威嚴的氣息。它們並非血肉之軀，而是凝實無比的靈魂體，狀態與託雷特極為相似。
託雷特的靠近驚動了它們。兩隻巨狼幾乎同時睜開了眼睛。那是兩對燃燒著幽藍色魂火的眼眸，深邃、警惕，彷彿能看穿靈魂的本質。它們緩緩起身，動作沉穩有力，肌肉在靈魂形態的皮毛下微微起伏，喉嚨裡發出低沉而充滿警告意味的嗚鳴，如同遠古的悶雷在這靜謐之地滾動。它們擋在教堂入口前，目光鎖定了馬背上的艾什。
空氣彷彿凝固。託雷特停下了腳步，卻沒有後退，只是輕輕踏著蹄子，發出類似共鳴的低嘶，彷彿在與同族交流。
就在這時，一個聲音從教堂那破損的、灑滿光塵的內部傳來。
“芬里爾，厄裡芬，坐下。”
那聲音……
篝火旁的靜謐低語、風雪中的並肩前行、燃燒巨樹下的決絕。如同被點燃的餘燼，轟然湧上心頭，灼熱而刺痛。
聲音的主人緩緩從教堂深處的陰影中走出，踏入那片斑駁的光影裡。
墨綠色的、鑲著暗金紋路的披風，隨著她的步伐輕輕拂過佈滿苔痕的石板地面。她的身形高挑而挺拔，帶著神只的威嚴與疏離。然而，那臉龐……縱然被兩道自眼角垂直滑落、宛如永恆淚痕的漆黑印記所改變，縱然眉宇間籠罩著屬於死亡女神的海拉所獨有的、歷經漫長孤寂與職責磨礪出的沉靜與疏離，但那輪廓，那眼眸的形狀與顏色……
是梅琳娜。
不。艾什強迫自己冷靜下來。
她是海拉，阿斯加德的死亡女神，冥界之主。
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