想通這一層之後，他心裡的一塊石頭才算落地，只是這地落得太久了，難免有些發慌。
他又開口：“您說，陛下會怎麼安排咱們？”
程哲一劃拉著地上的乾草，頭也不抬：“六部吧，或者翰林院。”
“六部？咱們這資歷，進六部也就是個主事，從七品。”
“七品咋了？”
程哲一終於抬起頭，瞥了他一眼：“你一個剛入仕的狀元，還想著一步登天？六部主事，正經的朝官，幹上幾年，外放就是知府，你當誰都有這待遇？”
魏文昭想了想，點點頭：“那你呢？”
程哲一笑了笑，笑容裡帶著幾分自嘲，“我？我一個老吏，能在六部混個書辦就燒高香了，不過也成，幹了一輩子，能進京城的衙門，算是祖墳冒青煙。”
魏文昭看著他，忽然有些心酸，程哲一在地方幹了二十多年，有輾轉調到京師，論經驗、論本事，比那些只會背書的進士強得多，可就是因為沒功名，一輩子只能在縣衙裡打轉，這回跟著他栽了跟頭，也不知會不會影響前程。
“程伯，對不住。”他低聲道。
程哲一擺擺手：“少來，是我自己願意跟來的，又不是你綁我來的。”
他心裡忽然湧起一股複雜的情緒。既有有被重用的隱秘自豪，還有一種說不清的、對山西鹽政的擔憂。
兩人正沉默間，牢房外忽然傳來腳步聲。
不是獄卒那種拖沓的腳步，而是利落的、帶著節奏感的步伐，踩在青石地面上，咔咔作響。
魏文昭下意識地坐直了身子，程哲一也放下手中的乾草，眯起眼睛望向牢門的方向。
腳步聲近了。
燭光照出兩個人的輪廓——一個穿著錦袍，是太監的服色；另一個身著飛魚服，腰挎繡春刀，是錦衣衛千戶。
獄卒小跑著跟在後頭，手裡拎著一串鑰匙，手忙腳亂地開啟牢門。
魏文昭的心猛地提了起來。
那太監邁步走進牢房，掃了一眼兩人，臉上沒什麼表情，只是從袖中取出一卷黃綾，展開。
“魏文昭、程哲一接旨。”
兩人連忙翻身跪倒，頭觸乾草，不敢抬起。
太監的聲音不高，但在寂靜的牢房裡格外清晰：
“奉天承運皇帝，敕曰：爾魏文昭、程哲一，於廣靈縣鹽政推行之事，雖遭矇蔽，然初心可嘉，且能據實以陳，不避己過。朕念爾等忠勤，特命爾等前往五城兵馬司，效力行走，以觀後效，爾其勉之。欽此。”
魏文昭愣住了。
五城兵馬司？
不是六部，不是翰林院，是……五城兵馬司？
程哲一也愣住了，但他反應快，連忙用胳膊肘捅了魏文昭一下。
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