高迎恩本來還有些猶豫，但一聽這話猛地抬起頭，李自成最後這句話狠狠戳中了他心底最痛的地方，他臉上猶豫盡去，閃過一絲狠色，重重點頭：“好！自成哥，額聽你的！殺出去！給俺哥報仇！”
“好！”李自成低吼一聲，伸出粗糙的大手。
張五、劉應封也立刻伸出手，重重疊在上面，高迎恩稍一遲疑，也把手壓了上去。
四隻沾滿血汙、泥土和油漬的手緊緊握在一起，在跳躍的篝火映照下，形成一個短暫的同盟。
“那就這麼定了！”李自成目光掃過三人，“各自回去整頓人馬，埋鍋造飯，餵飽肚子，按計行事！”
“孃的，幹了！”
“殺出潼關！”
“去河南吃大戶！”
幾條漢子低聲吼著，眼中重新燃起了野獸般的求生欲，他們陸續走出破廟，融入夜色。
李自成獨自留在火堆旁，臉上的激昂慢慢褪去，變得深沉而冷峻，他用只有他自己才能聽到的聲音說道：
“額就不信，天底哈沒有額窮人的活路！”
無論如何，必須衝出去，他抓起一把泥土，在手裡狠狠攥緊。
……
關中，孫傳庭行轅
行轅大堂，原本是衛所衙門的正堂，此刻卻瀰漫著一股與窗外夏日截然不同的肅殺之氣，冰盆裡散發的些許涼意，完全無法驅散空氣中的凝重。
陝西巡撫、兼兵部右侍郎、督師剿賊的孫傳庭，身著緋色麒麟補子官袍，並未坐在公案之後，而是站在一幅巨大的陝西輿圖前。他面容清瘦，顴骨高聳，一雙眼睛銳利如鷹，緊盯著圖上密密麻麻的山川關隘與州縣標記。
他的手指，正重重地點在潼關之外，河南的方位。
一名身著夜行衣、風塵僕僕的探馬跪在堂下，氣息尚未喘勻，正低聲稟報著剛剛送來的絕密情報。
“……闖賊李自成，已於三日前與過天星、中鬥星、奎木狼等部逆賊會盟，定下毒計：先遣小股人馬四出騷擾邠州、涇陽、三原等地，誘使我軍分兵救援。待我軍兵力分散，彼等便集結主力，佯攻潼關，做出拼死突圍之勢。實則，其真正意圖是吸引我軍主力於潼關一線，使其大部精銳則可趁機從南山小路輕裝疾進，鑽出包圍，流竄入豫。最後，李自成再率老營設法擺脫追擊，與賊眾會合……”（歷史上孫傳庭的確在農民軍內部安插了大量的眼線細作用以監視農民軍，還派出大量投降的農民軍將領重新返回用以軍事行動需要）
探馬的所說的每一個字都像冰冷的釘子，敲入在場所有將領和幕僚的心中。
孫傳庭聽完，臉上沒有任何表情波動，只是那雙盯著地圖的眼睛，愈發深邃冰冷。他揮了揮手，探馬如蒙大赦，磕頭悄聲退下。
大堂內一片死寂。眾將面面相覷，額角不禁滲出冷汗，李自成此計可謂狠辣刁鑽，若真讓其得逞，數萬賊寇湧入已如沸鼎的中原，後果不堪設想！
“好個李闖……”孫傳庭終於開口，聲音平淡，卻帶著一股森然的寒意，“困獸之鬥，猶有如此心機。倒是小覷他了。”
他猛地轉身，目光掃過麾下諸將：“其計雖毒，卻並非無解。彼既欲聲東擊西，我便將計就計，給他來個……請君入甕，一網打盡！”
“請督師明示！”眾將精神一振，齊齊抱拳。
孫傳庭再次指向輿圖：
“其一，對於四出騷擾之小股流賊，不必大軍征剿，令各州縣嚴守城池，組織鄉勇協防，另遣數支精銳騎兵游弋策應，以雷霆之勢殲滅其一部，餘者自然膽寒潰散，使其分兵之策失效！”
“其二，李自成既欲佯攻潼關，我便讓他攻！傳令潼關守將，賊至之時，可示敵以弱，伴作慌亂，誘其深入關下壕塹火器射程之內，予以大量殺傷，挫其銳氣。但絕不可讓其真攀上關牆！”
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