“豪格、濟爾哈朗！”
“兒臣（奴才）在！”兩人出列。
“命你二人統領鑲藍、正藍二旗抽調的一萬精銳，再集合科爾沁、察哈爾等部蒙古騎兵兩萬，合計三萬兵馬，西進草原，你們的任務，是‘處理’明朝羈縻蒙古之事，那個叫林承嗣的，還有他籠絡的部落，該敲打的敲打，該拉攏的拉攏，該滅掉的……也不必手軟。總之，不能讓他輕易在大同外面把攤子支起來。具體如何做，會後來和我私下商議。”
“嗻！”豪格與濟爾哈朗領命，眼中泛起戰意，對付蒙古部落，他們有的是辦法。
“多爾袞、多鐸！”
“臣弟在！”兩人精神一振。
“隨朕親征，調集兩黃、兩白八旗主力四萬人，並漢軍旗火器營，即日準備，兵發遼西，目標——錦州！朕要做出長期圍困，必欲拔除這顆釘子的姿態！”
“嗻！”多爾袞和多鐸齊聲應道，雖然對圍困錦州的長期性略有疑慮，但對大汗的決策並無異議。
“代善兄長。”
“老臣在。”代善睜開眼。
“你留守盛京，總理國政。督促春耕夏耘，協調朝鮮事務，安撫遼東漢民。前線所需糧草器械，你要盡力保障。”
“老臣遵旨。”代善沉穩應下。
命令已下，不容再議。雖然許多人心中仍有疑惑，尤其是對皇太極與范文程那番神秘的對話，但八旗軍令如山，眾人只得壓下疑問，各自領命準備。
退出大政殿時，幾個蒙古臺吉湊在一起低聲議論。
“大汗為何不直接打宣大？圍錦州……耗時費力啊。”
“誰知道呢？不過大汗和範先生好像另有安排……”
“管他呢，咱們跟著豪格貝勒西邊行事，說不定還能從明人那邊弄些好處……”
……
林承嗣騎在一匹略顯瘦削的蒙古馬上，身後跟著幾名親隨，趕到了大同鎮城北門外新設的“撫夷市集”，此地原是一片荒灘，如今卻立起了幾十頂大小帳篷，既有漢商帶來的茶、布、鐵器、糧食，也有蒙古人趕來的馬匹、牛羊、毛皮、乳酪，交易不算十分熱鬧，卻井然有序，幾個身穿大明吏員服飾的人和幾個蒙古頭人模樣的在一起維持秩序，旁邊還有一小隊明軍騎兵駐守，看到這一幕，林承嗣緊繃的心絃稍稍鬆了一分。
白水河之盟後，羈縻之策總算邁出了的第一步。
然而，林承嗣很清楚，這局面美好得像草原上的海市蜃樓，脆弱得如同早春的薄冰，真正的考驗，還沒有來。
“大人，直接去總督衙門嗎？”親隨隊長，一個叫趙鐵柱的粗壯漢子低聲問道。
林承嗣搖搖頭，目光掠過市集上那些蒙古人警惕而帶著些許期盼的眼神，又望向更北方蒼茫的天地。
“先去見見巴特爾。”
他們穿過市集，向北又行了數里，在一處水草稍豐的窪地，看到了巴特爾部落的營地，幾十頂破舊的蒙古包散落著，牛羊不多，馬匹也大多瘦削，但營地中央那杆代表著林丹汗黃金家族後裔的長矛旗幟，依舊倔強地豎立著。
巴特爾聞訊迎了出來：“林安達（朋友）！”
巴特爾用生硬的漢話招呼，拍了拍林承嗣的肩膀，又對身後吩咐了幾句，立刻有族人端上了馬奶酒。
“巴特爾首領，最近可還安穩？”
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