“先祖歸元后，依舊官至中書左丞，世代簪纓！
我呂家，從南宋到蒙元，再到如今大明，幾百年來，從未斷過讀書人骨血，從未丟過名門望族的體面！”
“可常遇春呢？”呂本的聲音瞬間變得尖利，
“不過是懷遠一個打家劫舍的土匪！跟著陛下起兵前，他做的是劫道的營生，
手上沾的是平民的血，身上穿的是破麻片！這樣的草莽武夫，憑什麼他的女兒能坐上太子正妃的位子？！”
八仙桌的木面被他拍得咚咚作響。
“我的女兒，五歲識千字，八歲誦《論語》，十歲能吟詩作賦，十二歲通《女則》《內訓》，琴棋書畫樣樣精通，容貌更是傾國傾城！”
呂本的眼神變得痴迷，彷彿又看到了那個站在呂府花園裡，手持書卷淺笑的女兒，
“這樣的女子，才是真正的名門閨秀，才配得上東宮太子，才配得上未來的皇后之位！”
“可常氏呢？”他啐了一口，唾沫星子濺在桌案上，
“生下來就在軍營裡滾爬，跟著常遇春學騎馬射箭，說話粗聲大氣，怕是連《女誡》都背不完整吧？
這樣的武婦，入主東宮，簡直是辱沒了大明的國本，辱沒了天下讀書人的臉面！”
朱瑞璋緩緩抬手，指尖拂過自己鬢角的白髮。
他當然知道呂文煥，呂文煥的降，是無奈，也是爭議。
可到了呂本這裡，這份先祖的過往，卻成了他藐視一切武勳的資本，成了他執念女兒入主東宮的理由。
“你覺得，名門望族的女兒，就該凌駕於武勳之女之上？”朱瑞璋終於開口，聲音依舊平靜，卻帶著一絲不易察覺的冷意。
“難道不是？”呂本猛地抬頭，眼中滿是理所當然的偏執，
“天下是陛下打下來的，可天下的治，終究要靠我們讀書人！靠那些只會舞刀弄槍的丘八，能守得住大明的江山嗎？能讓百姓知書達理嗎？能讓朝堂井然有序嗎？”
“我呂本寒窗苦讀數十載，一步步熬到戶部尚書，憑的是才學，憑的是本事！”
他拍著自己的胸口，“而常遇春那些人，憑的是什麼？憑的是匹夫之勇！憑的是跟著陛下起兵的交情！”
“我讓女兒入東宮，不是為了一己之私，是為了大明的將來！”
呂本的聲音又開始顫抖，帶著一種自我感動的悲壯，“太子需要一個懂朝政、知詩書的太子妃輔佐！”
“可你！”他猛地指向朱瑞璋，眼中的怨毒如同烈火般燃燒，“你偏偏要從中作梗！”
“她本已得了皇后的青眼，太子也對她頗有好感，眼看就要定下側妃之位！”
呂本的語速越來越快，像是要把憋在心裡的話，一股腦兒倒出來，“可你！朱瑞璋！你卻在這臨門一腳，讓她‘暴斃’！”
“你毀了我的女兒！毀了她一輩子的前程！也毀了我呂家未來的榮光！”
“我查了！我拼了命地查！”呂本捶打著自己的雙腿，哭聲嘶啞，
“我知道是你做的！除了你，還有誰有這樣的本事，能讓一個活生生的人，在呂府裡悄無聲息地沒了性命？除了你，還有誰會這麼忌憚我呂家靠近東宮？”
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