王福不肯進艙，就坐在船頭，任憑帶著鹹腥的夜風灌進粗布短褂。
船艙裡穿出的微光潑在他嶙峋的側臉上，能看見下巴上皸裂的死皮，還有眼角未乾的淚痕。
他解開油紙包，露出裡面明黃的綢緞，邊角早被海水泡得發灰，上頭的字跡褪得只剩些模糊的墨痕，
偏有塊深色的汙漬格外扎眼，像塊燒紅的烙鐵。
“那小矬子就踩著這兒，”他對著浪濤喃喃，聲音被風吹得七零八落，
“說這就是天朝上國的體面，說我們來求他，就得跪著宣旨。”
旁邊的官兵聽見這話，手裡的刀“當”地撞在船舷上。
王福卻忽然笑了，笑聲嘶啞得像破鑼，笑著笑著又咳起來，咳出的痰裡帶著血絲，滴在明黃的綢緞上，像朵開敗的花。
“陳大人當時就罵，說他倭國彈丸之地，也敢妄談體面。”
他抹了把嘴，指腹蹭過那汙漬，“然後就被他們砍了……幾十個弟兄，都倒在那院子裡，血把石板縫都灌滿了……”
快船一直不停的行駛了幾天。
王福每天都要在甲板上坐著碎碎念一段時間，這天船隊終於進入了長江干流，
清晨，沿岸的村落漸漸有了炊煙，早起的農人看見這艘掛著官府旗號的快船，都駐足張望。
王福忽然站起來，讓人把他扶到船舷邊。
“把褂子脫了。”他說。
海軍士卒一愣，見他眼神發狠，只好伸手解開他身上的粗布短褂。
風一吹，那身像蛛網似的破布條又露出來，底下的肋骨在晨光裡泛著青白，後腰的脊椎像串要散的算盤珠。
岸上的農人看清了，都驚得張大了嘴，
有抱著孩子的婦人慌忙轉過頭，卻被孩子扯著衣角問：“娘，那人怎麼了？”
“讓他們看。”王福望著岸上越來越密的人影，聲音陡然拔高，
“都看清楚！這是倭國給我大明的‘回禮’！是他們殺了朝廷的使臣，毀了聖上的旨意！”
船過之處，兩岸的驚呼聲越來越響。
有人認出那明黃綢緞，嚇得跪倒在地；
有讀過書的前元秀才攥著拳頭罵出聲；
還有不少人當即紅了眼，跟著船跑了半里地，喊著要報仇。
王福就這麼站著，任憑那些目光像針似的紮在身上。
第二天早上，直到日頭升空，船快抵龍江關碼頭時，他才從船艙裡走出來，
懷裡的聖旨始終露著那片汙漬，在日光下刺眼得很。
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