劉氏給蘭以權盛了碗雞湯，又挑了塊帶皮的鴨肉放到他碗裡：“嚐嚐，這鴨是後院養的，比外頭買的嫩些。
寧兒小時候就愛啃這鴨皮，每次都把骨頭啃得乾乾淨淨，你還笑她像只小饞貓。”
蘭以權咬了口鴨肉，鹹香裡帶著點回甜，和記憶裡的味道分毫不差。
他抬眼看向劉氏，見她正盯著自己碗裡的鴨肉出神，眼眶又有點紅，便夾了一筷子菜放到她碗裡。
“別光說寧兒，你也吃。她在宮裡，娘娘還能虧了她？前兒來人說，御膳房天天給她換著花樣做安胎食，比你這做孃的還細心呢。”
“那不一樣。”劉氏扒了口飯，聲音輕下來，
“我做的菜裡有她從小吃慣的味兒，宮裡的菜再精細，也沒這個念想。”
蘭以權指尖無意識地摩挲著碗沿，嘆了口氣，
“一轉眼，她都要當娘了。咱們這當爹孃的，倒還總把她當小孩子惦記。”
晚飯吃得慢，兩人聊著蘭寧小時候的事，燭火燃了半寸，窗外的天色徹底黑了，
“當家的，太子殿下身邊不是要伴讀嗎，咱們家陵川和太子年齡相仿，又是這種關係，
能不能請咱家女婿說合說合，讓他當太子殿下的伴讀？”飯後，劉氏試探的問道，
這話她想了很久了。
蘭以權聞言皺起了眉頭，他不是沒想過這件事兒，但自家兒子什麼樣他比誰都清楚，
要說打架鬥毆倒是一把好手，但讀書？真不是那個料子，
他怎麼說也是亂世出來的，也在官場摸爬滾打了這麼些年，就自家兒子那點小心思，他都懶得點破，主要就這麼一個獨苗苗。
蘭以權抬眼看向劉氏，眼底藏著幾分無奈：“你當伴讀是隨便就能當的？太子身邊的人，且不說家世，
就單說才學，也得是能跟得上先生講經的，還得懂規矩、知進退的。
陵川那孩子，讓他背篇《千字文》都能跟你鬧半天，你讓他去當伴讀，不是讓他去給太子添亂？”
劉氏的手頓在半空，捏著的帕子皺成一團，聲音也弱了些：“可……可那是太子伴讀啊！多少人家擠破頭都想送孩子去，
咱們家寧兒是秦王妃，跟宮裡沾著親，要是陵川能去，往後不管是讀書還是將來謀出路，不都有個靠山？”
她越說越急，眼眶又有些紅了，“你看隔壁家，兒子不過是在國子監裡當個灑掃的雜役，就敢在街坊面前擺譜。
咱們陵川是正經的官宦子弟，總不能比旁人差吧？”
“差不差的，不是靠靠山堆出來的。”蘭以權嘆了口氣，
起身走到窗邊，望著院外黑漆漆的夜空——廊下的燈籠晃著光，把他的影子拉得老長，
“我在官場混了這些年，見多了靠關係上位的，可沒真本事，早晚得摔下來。
陵川要是塊讀書的料，不用咱們求，先生自然會舉薦；
可他要是不行，就算進了東宮，也只會讓人笑話，到時候丟的不只是他的臉，還有寧兒和秦王的臉。”
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