次日天剛矇矇亮，老朱正在用早膳，府衙外就傳來了急促的腳步聲。
蔣瓛神色匆匆地走了進來，單膝跪地：“陛下，大喜！黃綱等人被抓獲了！”
“哦？”老朱放下手裡的饅頭，眼神一亮，“在哪抓獲的？”
“回陛下，”蔣瓛稟報道，
“黃綱等人劫掠糧倉後，逃入了城東的深山之中。中都衛計程車兵與錦衣衛合力搜捕，在深山裡的一個山洞中找到了他們。
黃綱等人先是負隅頑抗，後被制服，目前已在押往臨濠知府衙門的路上，聽候陛下發落。”
“好！！”
老朱臉上的陰霾一掃而空，“傳咱的旨意，立刻把黃綱給咱押過來，咱要親自審問！”
“臣遵旨！”蔣瓛躬身領命，轉身快步離去。
兩刻鐘後，黃綱被押到了知府衙門的大堂。
他被兩個錦衣衛架著，身上沾滿了泥土和血跡，衣衫破爛不堪，臉上還帶著幾道傷痕，但眼神充滿了決絕，沒有絲毫畏懼之色。
老朱坐在大堂中央的御座上，朱瑞璋、常遇春、曹震等人站在兩側，目光如炬地看著被押進來的黃綱等人。
“跪下！見到陛下，還不跪下！”
押著黃綱的錦衣衛大聲呵斥道，用力按壓著他的肩膀，想讓他跪下。
可黃綱卻梗著脖子，用力掙扎著，死活不肯下跪。
他抬起頭，目光直視著座上的老朱，眼神里滿是嘲諷與不屑：“我為什麼要跪？你們這些高高在上的權貴，只知道欺壓百姓，草菅人命，有什麼資格讓我跪？”
錦衣衛見狀，頓時怒了，抬手就要打。
老朱卻擺了擺手，沉聲道：“讓他站著吧。”
他看著黃綱，眼神複雜：“你就是黃綱？帶頭造反的匪首？”
“匪首？”
黃綱嗤笑一聲，
“我不是匪首！我只是一個被逼得走投無路的民夫！若不是你們這些高高在上的官老爺剋扣糧餉，草菅人命，我們何至於此？”
老朱沒有生氣，反而平靜地問道：“咱問你，工地上到底死了多少人？你們在工地上，是不是真的過得那麼苦？”
黃綱聽到這話，臉上的嘲諷更甚：“死了多少人？呵呵，你問我？你怎麼不自己去工地上看看？
那工地上的溝壑裡，堆著的都是民夫的屍體，有餓死的，有病死的，還有被你手下的兵丁打死的！至於過得苦不苦？”
他抬起自己的手，那雙手佈滿了老繭和傷痕，指甲縫裡還嵌著泥土：
“你看看這雙手！我們每天寅時起身，快到子時才能歇息，搬運巨石，砌築城牆，幹著最苦最累的活，卻只能吃摻著石子的糠餅，喝著渾濁的河水！
四個月了，我們沒拿到過足額的糧餉，沒吃過一口飽飯，沒穿過一件暖和的衣服！
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