“王爺!”
周老三拄著鐵柺快步走到船頭,獨眼中閃爍著興奮的光芒,指著前方連綿的島嶼:
“按照洋流推算,咱們應該是到了一片從未有大明船隊抵達的群島海域!此處氣候溼熱,島嶼密集,絕不是南洋諸國已知的地界!”
藍玉等人也快步上前,神色振奮:“王爺,咱們當真抵達了從未有人涉足的新海域?”
朱瑞璋望著眼前這片陌生而富饒的群島,心臟不受控制地狂跳起來。
他大概知道這裡是哪裡了。
摩鹿加群島,若是沒猜錯的話,應該就是摩鹿加群島。
後世被人稱作香料群島的地方。
而且現在這裡沒有統一的強國,只有數十個大大小小的蘇丹國割據一方,小國寡民,刀耕火種,軍事孱弱,卻壟斷著整個東方世界最珍貴的丁香、豆蔻等香料貿易。
在這個時代,丁香、肉豆蔻價格堪比黃金,是天下諸國爭相搶奪的硬通貨。
更重要的是,這裡距離他此行的終極目標——美洲作物的傳播路線,已經近了一大步。
朱瑞璋壓下心中激盪,目光落在前方最大的一座島嶼上。
只見島嶼沿岸建有低矮卻精緻的木質堡壘,港口停泊著數十艘小巧的獨木舟與帆船,船身雕刻著奇異的花紋,掛著五顏六色的旗幟,顯然已經有政權在此立國。
而最讓他在意的是——那些島嶼上的居民,遠遠看到大明這支遮天蔽日的艦隊,全都慌作一團,奔走呼號,
不少人直接跪倒在地,對著船隊頂禮膜拜,彷彿看到了從天而降的神魔。
也難怪他們驚恐。
大明這支遠航艦隊,光是巨型寶船便有十二艘,每一艘都長達十餘丈,寬四五丈,船樓高如樓閣,船頭雕刻著猙獰的獸首,船帆展開如遮天白雲;
伴隨的戰船、補給船、運輸船共計百餘艘,船上甲士林立,刀槍如林,旌旗蔽空,遠遠望去,如同一片移動的鋼鐵山林,橫亙在海面之上。
摩鹿加群島的蘇丹國,從未見過如此龐大、如此威嚴的艦隊,
在他們眼中,這根本不是船隊,而是足以輕鬆碾滅他們所有國家的海上巨獸。
“傳令下去。”朱瑞璋聲音沉穩,帶著一絲不易察覺的笑意,
“艦隊放緩航速,列陣前行,不得擅自開炮,不得驚擾沿岸居民,先看看對方作何反應。”
“末將遵令!”
訊號兵立刻揮動旗幟,一道道指令傳遍整個艦隊。
原本氣勢洶洶的船隊緩緩放緩速度,整齊列陣,如同檢閱般朝著島嶼港口緩緩逼近,巨大的船影籠罩海面,壓迫感撲面而來。
岸邊的居民早已嚇得魂飛魄散,紛紛逃入島內深處,港口的小船慌不擇路地划向岸邊,船槳都險些掉落。
島嶼上的堡壘中,傳來一陣陣急促的號角聲,一群身著簡陋服飾、手持短刀與梭鏢計程車兵慌慌張張登上堡壘,臉色慘白地望著海上的龐然大物,連握兵器的手都在顫抖。
朱瑞璋站在船頭,將這一切盡收眼底,心中暗自好笑。
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