長白山的雪又落了一層，張家老宅的朱漆大門在風雪中沉默矗立。
當張起靈的身影出現在山道盡頭時，守門的族人愣了愣，才慌忙迎上去：“族長，您回來了。”
張起靈點頭，沒說話，徑直往裡走。他身上還帶著墨脫的寒氣，藏海花的淡香混在風雪裡，若有似無。
訊息很快傳遍老宅，族人們紛紛圍攏過來，目光裡滿是關切。
張九玉和張墨最先迎上來，看到只有張起靈一人，兩人臉上的喜色瞬間凝固。
“族長，夫人呢？”張九玉忍不住開口，聲音裡帶著急切。
張起靈的腳步頓了頓，側過臉，眼神平靜得像結了冰的湖面：“她留在了墨脫。”
“什麼？”張九玉的火氣瞬間湧了上來，拳頭攥得咯咯響。
“那是我們張家的人！康巴洛族憑什麼扣著她不放？太過分了！”這些天他在長白山坐立難安，總覺得康巴洛人沒安好心，沒想到真的把夫人留下了。
張墨也皺緊眉頭，沉聲道：“族長，當初我們送您到山下，康巴洛人就攔著不讓我們上山，如今又把夫人留下，這裡面肯定有問題。要不我們現在就帶人去墨脫，把夫人接回來？”
周圍的族人也跟著附和，七嘴八舌地說著要去找康巴洛人理論。
張起靈抬手，止住了眾人的議論。他的目光掃過一張張激動的臉，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：“她是自願留下的。”
“自願？”張九玉不敢置信，“夫人怎麼會自願留在那種地方？”在他心裡，遊梟是那個喜歡熱鬧、總想著下山玩的姑娘，怎麼可能甘心待在偏遠的墨脫。
張起靈沒解釋，只是轉身往主屋走。他的背影在風雪裡顯得格外孤寂，冰冷，疏離，帶著拒人千里的淡漠。
長老院裡，三位長老早已等候多時。看到張起靈進來，大長老放下手裡的茶碗，嘆了口氣：“丫頭……真的留在墨脫了？”
“嗯。”張起靈坐下，拿起桌上的密文翻看，指尖劃過那些熟悉的暗號，“她會回來的。”
“會回來的……”二長老低聲重複著這句話，看著張起靈平靜的側臉，心裡不是滋味。
族長又變回了從前的樣子，像個沒有感情的神明，所有的情緒都藏在那雙眼深不見底的眸子裡。
只有大長老看懂了他眼底深處的東西，那不是冷漠，是壓抑到極致的思念，是沉甸甸的責任。
他擺擺手，讓其他兩位長老別再追問：“既然是丫頭自己的選擇，那我們就等她回來。族長，你剛回來，先歇會兒吧，這些密文我讓張硯先看著。”
“不用。”張起靈翻密文的手沒停，“族裡的事，不能耽擱。”
從那天起，張起靈彷彿又回到了過去的生活。
他每日處理族中事務，看著各地傳來的密文，派人解決那些可能威脅到普通人的異動——古墓裡的粽子、山林中的精怪、……他像一臺精準的機器，守護著這個世界的平衡，卻再也沒有露出過笑容。
張九玉和張墨看著他整日沉默地坐在主屋，處理完事務就在夫人之前的房間待著，一待就是幾個時辰，心裡又急又氣，卻不敢再多問。
他們知道，族長不說，是因為說了他們也不懂，那份沉重，只能他自己扛著。
只有張硯偶爾能從他的眼神里看到一絲波動——每次看到密文裡提到“墨脫”或者“藏海花”時，他握著筆的手會微微一頓，眼底會閃過一絲極淡的柔光，快得像錯覺。
這天傍晚，張起靈處理完最後一份密文，走到窗邊，望著外面漫天的風雪。
長白山的雪，和墨脫的雪不一樣，這裡的更冷，更硬，像他此刻的心境。
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