平原縣縣衙的正堂內，燭火搖曳，映得劉備臉上滿是焦灼。
他身著素色錦袍，手中攥著一封從徐州傳來的急報，指節因用力而泛白，在堂內踱來踱去的腳步愈發急促。
案几上的茶早已涼透，卻無人顧及——曹操親率大軍討伐徐州的訊息，像一塊巨石砸進了他的心湖。
“曹操此舉，名為報仇，實則是要吞了徐州啊！”
劉備停下腳步，望著堂外漆黑的夜空，聲音裡滿是擔憂。
自討董聯盟解散後，他輾轉半生，如今只在平原縣當個縣令，手下兵馬不滿兩千，能征善戰的將領也只有關羽、張飛二人。
可徐州乃中原要地，若落入曹操之手，日後天下格局怕是再難撼動。
他有心前去相助，一來是想借抗曹之名積累聲望，二來也想尋個機會脫離平原這塊貧瘠之地；
可轉念一想，自己兵力薄弱，貿然前往，陶謙若起了疑心，不僅無功，反而會惹禍上身。
就在劉備猶豫不決時，堂外突然傳來一陣急促的腳步聲，下人快步闖入，躬身稟報道：“主公！徐州糜竺大人派人送信來了，信使已在堂外等候！”
“糜竺？”
劉備猛地抬頭，眼中先是一愣，隨即爆發出難以掩飾的喜色，連忙說道：“快！快請信使進來！”
他攥著衣角的手不自覺鬆開，連呼吸都變得急促起來——糜竺是陶謙麾下重臣，手握徐州糧草財帛，此刻派人送信，定有要事！
片刻後，一名身著青色短打的信使走進堂內，見了劉備，當即單膝跪地。
雙手高舉一封密信：“小人見過劉大人！糜從事有密信一封，命小人務必親手交予大人，還請大人過目！”
劉備快步上前，接過密信，指尖觸到信封上溫熱的蠟封，心中愈發激動。
他拆開信封，展開信紙，藉著燭火仔細閱讀，越看越是心驚，到最後，臉上竟浮現出狂喜之色。
信中，糜竺不僅詳述了徐州危急，懇請他即刻領兵馳援，更在信末隱晦提及
——只要他肯來，糜竺願暗中相助，先助他在徐州站穩腳跟，再設法說服陶謙，讓他統領徐州！
“徐州……我劉備竟也有機會執掌徐州？”
劉備捧著信紙，手微微顫抖，連聲音都帶上了幾分哽咽。
他蹉跎半生，從織蓆販履到如今的平原縣令，雖有匡扶漢室之志，卻始終無一塊立足之地。
如今糜竺的信，像一道光，照亮了他的前路——徐州物產豐饒，人口眾多，若能拿下徐州，他便能真正擁有爭霸天下的資本！
“大哥！何事如此歡喜？”
堂外傳來關羽沉穩的聲音，緊接著，關羽、張飛二人並肩走進來。
關羽身著綠袍，手持青龍偃月刀，面如重棗，眉如臥蠶；
張飛則身披黑袍，手握丈八蛇矛，豹頭環眼，聲如巨雷。二人見劉備神色異常，都不由好奇。
劉備將密信遞給二人，抑制不住心中的激動：“二弟、三弟！糜竺派人來請我馳援徐州，更願助我拿下徐州！這可是天賜良機啊！”
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