殘星未落，曉月如鉤，壽春城的輪廓還浸在黎明前的墨色裡，東門城頭的雉堞已被寒風吹得冰涼。
霜花凝在城磚的縫隙裡，白得像撒了一層碎玉，風捲著霜粒打在人臉上，刀割似的疼。
袁術一身絳紅繡金蟒袍，玉帶束腰，頭戴嵌寶紫金冠，早早就立在城頭最高處的望樓之下。
他身形微胖，面頰因昨夜的輾轉反側透著幾分憔悴，眼窩下掛著淡淡的青黑。
可那雙三角眼卻瞪得渾圓，目光如淬了毒的鋼針，死死釘在城外曠野上不斷湧動的人潮裡。
晨風吹動他的袍角，獵獵作響，蟒袍上繡著的盤龍彷彿要在風裡活過來。
龍鱗金線在微光裡閃著冷光，卻吹不散他胸中翻湧的怒火——那怒火像壽春宮城深處煉了三年的丹爐，此刻正燒得通紅，幾乎要將他的五臟六腑都熔成鐵水。
他左手按在腰間的佩劍上，劍鞘上的龍鳳浮雕被他攥得發熱，指節因用力而泛白，右手則背在身後，指甲深深掐進掌心，留下幾道彎月形的血痕。
他身後，立著兩員虎背熊腰的大將，宛如兩尊鐵塔守在兩側，甲冑碰撞的脆響在寂靜的城頭格外清晰。
左側的紀靈，身高八尺，虎背熊腰，頭戴鑌鐵盔，盔上紅纓被風吹得亂顫，纓穗上凝著的霜粒簌簌掉落，身披連環甲，甲片相扣處寒光閃閃，每片甲葉都磨得鋥亮，映出他怒目圓睜的模樣。
手中那柄五十斤重的三尖兩刃刀斜挎在肩，刀鞘上的銅環在微光裡叮噹作響，刀身被粗布包裹，卻依舊難掩其凌厲氣息。
他面色黝黑，絡腮鬍根根倒豎，像鋼針似的紮在臉頰兩側，一雙虎目圓睜，眼白里布滿血絲，死死盯著城下，拳頭攥得咯咯作響，指節發白，連帶著肩頭的甲片都跟著微微震動。
右側的張勳，身形稍顯瘦削，卻也一身戎裝，頭戴亮銀盔，盔簷下的護面擦得光亮，手持長槍，槍桿上的紅綢子隨風飄動，綢子邊緣已被戰火燻得發黑。
他不像紀靈那般怒形於色，可緊抿的嘴角和微微顫抖的槍桿，卻洩露了他內心的不平靜，目光時不時掃過城下聯軍的陣型，又迅速落回城頭的防禦工事，眉頭緊鎖。
在三人身側，楊弘身著青布儒袍，外罩一件素色披風，披風下襬被風掀起，露出裡面打了補丁的中衣，手持羽扇，扇面上繪著的山河圖已被歲月磨得模糊。
他眉頭緊鎖，山羊鬍被風吹得貼在下巴上，沾著細碎的霜花。
他目光在城下聯軍與城頭防禦工事之間來回游移，時不時抬手拂過頜下短鬚，指尖觸到冰涼的鬍鬚，又迅速收回，似在思索破敵之策，腳下的城磚已被他來回踱步磨出了一道淺痕。
“主公，天寒，您還是先回帳中避避吧。”
楊弘輕聲勸道，聲音裡帶著幾分擔憂，哈出的白氣在面前凝成一團白霧，轉瞬又被風吹散。
他清楚，袁術自僭越稱帝以來，便養尊處優，居於深宮，何曾受過這般凌晨露寒之苦。
昨夜袁術在宮中輾轉難眠，三更天便披衣起身，執意要親自到城頭督戰，任誰勸都不聽，此刻蟒袍的下襬已被晨露打溼，泛著深暗的水漬。
袁術卻猛地一揮手，打斷了他的話。
袍袖帶起的風掃過楊弘的臉頰，帶著一股淡淡的龍涎香，卻夾著幾分不容置疑的威嚴。
“避？避到哪裡去？”
他的聲音沙啞，像是被烈火灼燒過，每一個字都帶著火氣，“這壽春是朕的都城，是袁家數代基業所在。今日五方鼠輩齊聚城下，朕若避而不見，豈不讓天下人恥笑？”
他頓了頓，目光掃過身後的紀靈和張勳，又掃過城頭那些衣甲單薄、卻依舊挺立計程車兵，他們的嘴唇凍得發紫，卻依舊手握兵器，眼神堅定。
