閻象看著他，眼中閃過一絲淡淡的憐憫，卻也沒有再多說什麼。
他起身，對著袁術做了一個請的手勢，聲音平靜如初，帶著幾分不容拒絕的堅定：“陛下，外面風大，進屋坐吧。淮南的局勢，壽春的生死，聯軍的破局之法，還有城中的糧草兵馬，諸多要事，需要你我二人好好商談。”
袁術抹了抹眼角的淚水，深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，緩緩的點了點頭。
邁步走到那方客座前，小心翼翼的坐下，像是生怕驚擾了這滿室的寧靜。
正廳之內，茶香依舊，燭火搖曳，暖意融融。
袁術與閻象相對而坐，沒有旁人打擾，沒有君臣之分，沒有朝堂的權謀與算計。
只有兩個心繫淮南的人，在這方寸之間，暢談天下大勢，謀劃淮南的生路，細數壽春的利弊，推演聯軍的動向。
沒有人知道，他們在正廳之內，究竟商談了多久。
有人說，從午後的斜陽，一直談到了深夜的月色。
有人說，他們談了城外的聯軍佈陣。
談了城內的糧草排程。
談了淮南的兵馬整編。
談了如何離間聯軍。
談了如何固守待援。
談了袁術當初的過錯。
也談了淮南未來的出路。
他們的話語，時而低沉，時而激昂，時而凝重，時而釋然，時而爭執，時而默契，卻始終沒有傳出殿外分毫，只有那嫋嫋的茶香，在庭院之中，久久不散。
燭火燃了一支又一支。
熱茶換了一杯又一杯。
案几之上的竹簡與兵書。
被翻了一頁又一頁。
夜色漸深，壽春城的喧囂漸漸平息，城頭的守軍依舊在警惕的巡邏。
城外的聯軍依舊在營寨之中虎視眈眈，唯有閻象府邸的正廳，依舊亮著溫暖的燭火，像是黑暗之中的一盞明燈，照亮了淮南最後的希望。
終於，在夜色最濃，月色最沉的時候，那扇緊閉的正廳門，被緩緩推開。
袁術率先走了出來，他的臉上，早已沒了往日的頹然與陰鷙，也沒了方才的愧疚與悲痛。
取而代之的，是一種前所未有的沉穩與堅定，眸中重新燃起了明亮的光芒。
那是一種看透了迷途，找到了方向的清明。
是一種絕處逢生的篤定，腳步也變得沉穩而有力，每一步都踏得堅定，踏得從容。
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