劉曄這時也開口了，聲音帶著幾分疲憊，卻依舊堅持：“就算天子有萬般不是，大漢也不能亡。
四百年社稷，宗廟陵寢，天下士子人心，都繫於漢室一身。
若是漢室亡了，天下只會更亂，百姓只會更苦。”
“守著一具腐爛的軀殼，就叫不亡了？”
郭嘉嗤笑一聲，“子揚，你是聰明人，怎麼也說這種糊塗話。
真正的大漢，是民心，是太平，是安居樂業。
如果這個朝廷本身就是禍亂的根源，你守著它的名號，不過是讓這亂世延續得更久，讓百姓受更多的罪。”
他拿起酒壺，又給空碗滿上，語氣放緩了些：“你們想想，主公執政以來，推行屯田，興修水利，打擊豪強，整肅吏治。
北方的百姓，日子是不是比以前好過了？
地方上，是不是比以前安穩了？
這些實實在在的好處，比一百個空有其名的大漢朝廷，都管用。”
書房裡，爭論聲此起彼伏。
三個人，三種立場，誰也說服不了誰。
荀彧與劉曄守著幾十年的君臣大義，守著刻在骨血裡的忠君思想，據理力爭。
他們說著孔孟之道，說著春秋大義，說著四百年的江山社稷，說著為人臣子的本分與操守。
他們的言辭激烈，態度堅決，彷彿只要聲音夠大，就能守住那搖搖欲墜的信念。
可他們自己也知道，很多話說出來，底氣越來越不足。
郭嘉的話像一把把鋒利的刀，句句都戳在他們最心虛、最不願面對的地方。
他們不是看不到漢室的腐朽，不是看不到天子的懦弱，只是他們不敢承認——承認自己堅守了一輩子的東西，早已不值得堅守。
郭嘉則言辭犀利，直擊要害。
他痛陳漢室的腐朽，批判天子的無能，點破“忠君”與“忠天下”的區別。
他罵二人迂腐，怒其不爭，可眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的體諒。
他知道這道坎有多難跨，他只是想把這層窗戶紙捅破，讓二人早點看清現實。
罵到激烈處，三人都忘了身份，忘了體面。
荀彧拍著桌子，臉色漲紅；
劉曄梗著脖子，據理力爭；
郭嘉則抱著胳膊，冷笑著一一反駁。
平日裡溫文爾雅的謀士們，此刻都像市井裡爭強好勝的匹夫，吵得面紅耳赤，唾沫橫飛。
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