船靠岸時，荔城的漁港剛剛醒來。
凌晨四點半，天色還沉在墨藍裡，碼頭上只亮著幾盞昏黃的路燈。早起的漁民正低頭整理漁網，看見科考船緩緩靠攏，抬眼打量了一下，便又埋頭繼續手裡的活計。
葉凡第一個踏上碼頭。
他站在水泥地上，深深吸了一口夾帶魚腥味的海風。離家七十二小時，在鬼域的三天四夜漫長得像過了一輩子，可回到這裡，一切卻彷彿從未改變。
海浪輕拍堤岸的聲響，遠處早點攤亮起的燈火，還有空氣中那股熟悉的、鹹溼的氣息；都與他離開時一模一樣。
“車停在老地方。”凌霜遞來鑰匙，“我讓雷虎從西域調了兩隊人回來，明天就能到。你這幾天好好歇著，別的事我來處理。”
葉凡接過鑰匙，沒有說話。
紅鯉從船上下來，手中握著那把新生的刀。她立在碼頭邊，望向遠處海平面；那裡已泛起魚肚白，天快要亮了。
“你不回龍門？”葉凡問。
“晚些回去。”紅鯉說，“我想在這兒站一會兒。”
葉凡看了她一眼。
“別站太久。”
“嗯。”
他轉身朝停車場走去。走出十幾步，身後傳來紅鯉的聲音：
“葉凡。”
他停下腳步。
“你答應我的事，”紅鯉的聲音隔著晨風傳來，“會做到吧？”
葉凡沒有回頭。
“會。”
他繼續向前走，腳步聲在空曠的碼頭上一下一下回蕩。
紅鯉站在原地，望著他的背影消失在一排卡車後方。隨後她轉過頭，繼續看向海面。
海青從船艙裡探出頭：“紅鯉姐，你真不跟車回龍門？我送你，”
“不用。”紅鯉說，“我自己走。”
她握緊刀，沿著海岸線慢慢走遠。
·
葉凡推開家門時，客廳的燈亮著。
不是他離開時關掉的狀態；有人來過，而且沒走。
他放輕腳步，手按在刀柄上，推開了虛掩的門。
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