壁裡的孩子輕輕了一聲：它最強。我們三個都被鎖著，但它的鎖是燈。燈殼裡面是火。它找到完整的火，殼就脫了。殼脫了，它就能把鏈子燒斷。鏈斷，壁塌，我和下面那個才能出來。它先脫，我們後出。順序不能錯。
葉安把鑿子插回腰帶，灰白火苗貼在他腰側，像一點極小的燈籠。他看向東邊，黑沉沉的，但路是清楚的。
四個人開始往回走，往花圃的方向走。
風從西邊改從東邊來，鹹味淡了，帶著點極淡的焦香，像花圃灶房正在烤餅。葉安走了一段，忽然想起阿舵。他們出來一整天了，花圃的人不知道壁根的事，也不知道灰白燈的事。阿舵一定已經把餅烙好了一爐，用碟子扣著，放在臺階上，等他們回去。
他摸了摸腰側的鑿子，灰白火苗隔著衣服透出一點淡光，不燙，但暖。他低聲對那點火苗說：再等等。先回花圃吃口熱的。你餓了，我們也餓了。
灰白火苗輕輕晃了一下，不知道算不算回應。
花圃的輪廓漸漸出現在夜色裡，初燈的火苗在臺階上穩穩立著，像一直沒動過。阿舵果然坐在礁石上，手裡掰著餅，餅屑撒進海里，光斑碎在水面上，金一片銀一片。
回來了？阿舵沒回頭，聲音順著風飄過來。
回來了。葉安說，阿舵，我們得再去一趟黑脈源頭。然後去東邊。
阿舵把手裡最後一塊餅掰完，放進碟子裡，站起來拍了拍褲腿上的沙。他看了葉安一眼，又看了一眼他腰側的灰白光點。
帶上這個。阿舵從礁石下面拿出一個油紙包，塞進葉安手裡，剛烙的。路上吃。黑脈源頭冷，東邊更冷。
葉安接過來，油紙包還燙手。灰白火苗在腰側跳了一下，像也聞到了餅香。
阿舵看著那點火苗，看了一會兒，忽然笑了笑：這燈餓了吧。帶它去東邊，讓它吃飽。
葉安點了點頭。
四個人在花圃吃了餅，把油紙包分好，往東偏北的方向走去。灰白火苗掛在鑿尖上，比之前亮了一點，紅色的部分沒再往外撐，像被阿舵的餅香安撫了。
他們往黑脈源頭去。灰白燈引路，暗生感應暗流，持錘人扛著錘子斷後，葉憶端著銅鏡照路。四個人，一盞燈，一條路。往東偏北，再往東。
等黑脈接了網，等東極塔頂的火合了，等殼脫了，等鏈斷了，等三個孩子都出來了，神獄就不再是籠子。
葉安走在最前面，鑿尖上的灰白火苗照出一小片光。光雖小，但足夠看清前面的路。
快到了。暗生忽然說，墜子在他掌心亮得像一小團火，黑脈源頭的水聲，近了。
灰白火苗又跳了一下，像是應和。
然後葉安停住了腳步。
他聽見了水聲。不止一股。黑脈源頭的水聲他聽過，沉悶、平穩，像壓在石頭底下的脈搏。可現在，從水聲裡還混著另一種聲音，不是水在流，是有什麼東西在水裡遊。
很慢。很輕。一下一下，蹭著石頭壁。
從源頭深處，往他們這邊來。
暗生的墜子猛地滅了。
灰白火苗裡的紅色，一下子脹到了指甲蓋那麼大。
（第152章 完）
