男人退了那一步之後就不退了。他盯著凌飛雪手裡的殘柄，眼底的困惑消退，取而代之的是一種研究標本的興趣。
“這是什麼？”
凌飛雪把殘柄橫在胸前。
“一個老頭的柺棍。”
男人的銀色鱗片閃了一下。他不再用銀線，不再凝光球。右手五指併攏，直接朝凌飛雪的面門拍過來。
物理的。純粹的。肉搏。
凌飛雪舉殘柄去擋。
掌風拍在鐵骨上。凌飛雪整個人被掀飛出去，在地上彈了兩下，滾進一堆獸屍裡。嘴裡的血噴出來，把面前一頭死獸的甲殼染紅了一片。
殘柄還在手裡。
他從獸屍堆裡爬出來。
男人已經走到了他面前。
第二掌拍下來。凌飛雪來不及舉殘柄，側身一滾。掌風砸在他剛才趴著的位置，地面炸開一個三尺深的坑。碎石崩起來打在他臉上，劃出幾道血口子。
第三掌。
凌飛雪滾不動了。他仰面躺在碎石堆上，看著那隻白淨的手掌從上方落下來。
殘柄豎起來。柄端朝上。
掌心拍在殘柄頂端。
又燙了。
男人的手縮回去。掌心多了第二個焦印。這回比第一個深。鐵骨上那股說不清道不明的東西，在被擊打的時候反而更烈了。
男人看著自己的手掌。兩個焦印並排。
他的表情徹底冷下來。
不玩了。
右腳抬起。對準凌飛雪的腦袋。
遠處。
角妖的吼聲變了調。
不是戰鬥的嘶吼。是警告。
男人的腳停在半空。他偏過頭，朝王蟲的方向看了一眼。
王蟲的蟲軀在收縮。那副遮天蔽日的甲殼正在以極快的速度往地底縮。不是撤退——是蛻變。甲殼表面的金色紋路全部亮起來，亮度蓋過了日光。殼底下那些扭曲的人臉同時張嘴，發出一種人耳聽不見但骨頭能感覺到的尖嘯。
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