在炸裂的木頭茬子中間，所有人都看到，一層薄薄的鐵皮被封在裡面。鐵皮之上，刻著兩個古老的篆字，鐵鏽斑駁，幾乎掩蓋了所有痕跡。
阿七忍著經脈的劇痛，蹲了下去，伸手撥開碎木。
鐵皮底下，還壓著一柄劍。
一柄短劍。不到兩尺，劍身灰撲撲的，像一段未曾打磨的鉛條，沒有一絲光澤，更遑論神兵的靈韻。劍柄上裹著一層早已看不出原色的舊麻布，上面浸透的汗漬凝結成了深褐色的硬殼。
就是這樣一柄扔在路邊都會被人嫌棄的破爛，被藏在客棧的匾額裡，不知道多少年。
阿七下意識地伸手去拿。
然而，他的手指剛剛觸碰到劍柄麻布的一瞬間，那柄劍，活了。
嗡——
它不是被阿七拔出的，是自己從碎木中掙脫，飛了起來！
灰撲撲的劍身在半空中笨拙地翻轉了一圈，像一個沉睡了萬古的君王剛剛甦醒，正在舒展自己僵硬的筋骨。
劍停在半空。劍尖，遙遙指向北方。
下一息，它飛了。
沒有劍光，沒有破空聲，一道幾乎無法被肉眼捕捉的灰色劍影，從客棧院中一閃而逝，無聲無息地穿過屋簷，穿過瓦片，穿過雲錦城上空那翻滾不休、令人窒息的灰紅色雲層。
它就像一滴水，悄然融進了名為“天地”的大河。
阿七仰著頭，看著那把劍消失的方向，整個人都呆住了，手還保持著前伸的姿勢。
老週上前一步，站在院中，仰望天穹，良久，吐出四個字。
“是掌櫃的。”
阿七緩緩放下手。他低頭，看向門檻上那堆狼藉。匾額炸裂的瞬間，那塊鐵皮上的鏽跡被震落大半，露出了底下深刻入骨的兩個字。
——飛揚。
阿七不認識。張子墨不認識。老周的瞳孔卻猛地一縮，他在宮中時，曾從一位侍奉過三代帝王的老太監的夢囈中，聽到過這個名字。第二天，那位老太監便暴斃而亡。
雲錦城上空。
灰色的劍影早已飛出了城廓。它速度不快，卻彷彿無視了空間，一路向北。
它穿過平原，掠過山脈，越過大河。
所經之處，大地之上，萬物生靈皆有所感。
高天飛鳥驚惶避讓，密林走獸匍匐於地，山間溪流的潺潺之聲也為之一頓。
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北境。無名草原。
天空的裂痕，已然擴張成一道猙獰的紫色深淵。
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