底下，擠著二三十個大小商戶，米行的王老闆赫然在列。他們一個個仰著脖子，眼神狂熱，像是在聆聽神諭。
“萬老闆說了！這不叫投錢，這叫‘共襄盛舉’！我們不是在做買賣，我們是在建立一個屬於我們自己的財富王朝！”孫百萬的聲音充滿了煽動力，“今天，你們從我這裡拿一塊‘天運石’，只需要十兩銀子！比萬老闆給我的價還低！為什麼？因為我們是第一批元老！是這個王朝的基石！”
“等明天，等後天！等全城的人都反應過來了，那時候，他們想加入，就得從咱們手裡拿貨！到時候，是一百兩，還是一千兩，那就不是他們說了算，而是咱們說了算！”
“孫老闆說得對！”王老闆在底下第一個振臂高呼，“我今天就先拿十塊！我那幾個不爭氣的親戚，我讓他們一人買一塊！這叫肥水不流外人田！”
“我也要五塊！”
“給我來三塊！我把棺材本都拿出來了！”
一時間，群情激奮。銀子被一錠錠地拍在桌上，很快就堆成了一座小山。孫百萬看著那堆銀子，臉上的肥肉笑得直哆嗦。他似乎已經看到，無數的財富正源源不斷地向他湧來。
夜色漸深。
有間客棧裡，晚飯的香氣終於驅散了大堂裡那股子瘋魔的勁兒。
桌上擺著四菜一湯，一盤醋溜白菜，一盤紅燒肉，一碟花生米，一碗醬牛肉，還有一大鍋熱氣騰騰的雞湯。菜都是家常菜，但老周的手藝，硬是把它們做出了御膳房的水準。
阿七抱著飯碗，狼吞虎嚥。那鍋從下午燉到現在的雞湯，鮮美得讓他差點把舌頭也吞下去。在美食麵前，什麼金元寶大樹，都暫時被他拋到了腦後。
張子墨也難得地多吃了一碗飯，他覺得，只有這實實在在的飯菜，才能讓他那顆懸了一天的心，稍稍落回肚子裡。
唐不二喝著小酒，吃著花生米，眯著眼睛，一臉愜意。
吃到一半，阿七忽然停下筷子，賊兮兮地湊到唐不二身邊。
“掌櫃的，”他壓低聲音，“我今天在悅來樓門口，看到那個王老闆了。他好像也加入了，還跟人吹牛，說要把‘天運石’刮下來泡水喝，能開天眼。”
唐不二夾了一筷子醋溜白菜，嚼得嘎嘣脆，含糊不清地說道：“讓他喝，最好多喝點。那石頭，我下午掂量過，跟後院茅廁邊上鋪路的青石，沒什麼兩樣。吃多了，通便倒是挺好。”
噗——
旁邊正喝湯的張子墨，一口湯直接噴了出來，嗆得他滿臉通紅，咳嗽不止。
阿七也愣住了，他眨了眨眼，腦子裡那個剛剛建立起來的，關於“掌櫃的在布驚天大陣”的宏偉構想，瞬間裂開了一道縫。
“不……不能吧？”他結結巴巴地問，“那可是從崑崙山萬丈冰川下采來的……”
“崑崙山？”唐不二嗤笑一聲，又喝了口酒，“那地方，別說萬丈冰川了，連個兔子窩都難找。風颳得跟刀子似的，撒泡尿都能凍成冰坨子。誰吃飽了撐的，跑那兒去挖石頭？”
他這話，說得雲淡風輕，像是在說一件出門買菜的尋常小事。
可聽在其他人耳朵裡，卻不亞於一聲驚雷。
老周切牛肉的手，微微頓了一下。
張子墨停止了咳嗽，怔怔地看著唐不二。
阿七的嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
唯有角落裡的淨遠和尚，猛地睜開雙眼，雙手在胸前合十，渾身顫抖，嘴裡喃喃自語：
“顯……顯聖了……”
