一夜無話。
對於有間客棧的大多數人來說，這一夜睡得還算安穩。唐不二的鼾聲從大堂傳到後院，穩定而富有節奏，像一首催眠的魔咒。
但對於雜物房裡的兩個人來說，這一夜，是純粹的煎熬。
天邊剛剛泛起魚肚白，為首的黑衣漢子便睜開了眼。他盤坐了一夜，身上沒有半分睡意，只有一股被溼冷空氣浸透的僵硬。身旁的同伴靠著牆，臉色鐵青，眼下兩團濃重的黑影，顯然也沒合過眼。
牆壁那邊，柴房裡，那個書生的呼吸平穩悠長，聽起來，竟是睡得極香。
這讓兩人的心情愈發煩躁。
“大哥，天亮了。”同伴的聲音沙啞得像在砂紙上磨過。
為首的漢子沒有應聲，只是站起身，活動了一下僵硬的筋骨，骨節發出一陣噼啪脆響。他推開那扇吱呀作響的破門，清晨微涼的空氣湧了進來，帶著泥土的清新，卻衝不散他心頭的邪火。
他走出雜物房，目光第一時間就鎖定了柴房的門。那門關得嚴嚴實實，彷彿裡面藏著的不是一個手無縛雞之力的書生，而是一頭絕世兇獸。
就在這時，大堂的門簾一掀，阿七打著哈欠走了出來。他看見院子裡站著的兩個煞神，先是脖子一縮，隨即像是想起了什麼，腰桿又猛地挺直了。
“喲，兩位客官，起這麼早？”阿七臉上堆起了熱情的笑，這笑意，學了唐不二七八分，卻只學到了油滑，沒學到那份坦然。
黑衣漢子沒理他，只是盯著柴房的門。
阿七也不尷尬，他走到兩人面前，從懷裡掏出個小本本，又拿了根炭筆，煞有介事地清了清嗓子。
“兩位客官，昨夜住得可還舒心？本店的‘至尊觀景房’，視野獨到，鬧中取靜，十五兩銀子，絕對物超所值。現在天亮了，咱們客棧也開始新一天的營業了。”
他頓了頓，用一種食肆小二報菜名般的語調，流利地說道：“本店供應早點。白麵饅頭，兩文錢一個。小米粥，三文錢一碗。老周秘製鹹菜，一文錢一碟。二位要不要來點兒？吃了早飯，才有力氣……辦事嘛。”
最後那“辦事”兩個字，他說得意味深長。
兩個漢子依舊沒說話，只是看著他，那眼神，像是在看一個活膩了的跳樑小醜。
阿七被他們看得心裡發毛，但一想到錢箱裡那沉甸甸的銀子，膽氣又壯了起來。他翻了翻小本本，繼續說道：“哦對了，掌櫃的吩咐了。昨晚的房費，只管到卯時。現在已經過了時辰，二位要是還想續住，得按時辰收費了。一個時辰，二兩銀子。不足一個時辰，按一個時辰算。當然，要是現在就結賬走人，那便算了。”
他說完，期待地看著兩人，那眼神分明在說：快給錢，或者快滾蛋。
為首的漢子，終於有了反應。他緩緩轉過頭，看著阿七。他沒有說話，但院子裡的溫度，彷彿憑空降了好幾度。阿七臉上的笑容僵住了，腿肚子又開始不爭氣地打顫。
“阿七！”
大堂裡傳來唐不二懶洋洋的喊聲。
“在……在呢！”阿七如蒙大赦，拔腿就想往回跑。
“跟客人算什麼賬，一點眼力見都沒有。”唐不二的聲音裡帶著幾分責備，“沒看兩位客官正忙著嗎？別去打擾。讓他們……先辦正事。”
阿七一愣。
兩個黑衣漢子也是一愣。
就在這時，“吱呀”一聲，柴房的門開了。
那落魄書生從裡面走了出來。他換了一身乾淨的舊衣服，雖然還是那件儒衫，但臉上的惶恐不安消散了大半，取而代de，是一種劫後餘生的平靜。他看到了院子裡的兩個黑衣漢子，瞳孔猛地一縮，但卻沒有像昨天那樣驚慌失措，只是下意識地握緊了拳頭。
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