夜色深沉，雲錦城知府周大人的府邸，書房裡依舊燈火通明。
年過半百的周扒皮……哦不，周大人，正捏著眉心，一臉的煩躁。
他面前，站著一個滿頭大汗，腰桿卻挺得筆直的漢子，正是剛剛從府衙那邊急匆匆趕過來的捕頭，吳大海。
“大人，事情就是這樣。”吳大海躬著身子，語氣卻不卑不亢，“下官認為，萬三千此人，窮兇極惡，所言未必屬實。在沒有確鑿證據之前，擅自對幾位大人展開調查，恐怕會引起城中不必要的動盪。故而，下官斗膽，先將此人以‘誣告朝廷命官’之罪收押，以正視聽。至於那所謂的賬本和罪證，下官已派人嚴加看管，未敢擅動，特來請大人定奪。”
一番話說得是滴水不漏，既表明了自己的忠心，又把這個燙手的山芋，穩穩當當地甩到了周大人的面前。
周大人心裡把吳大海的祖宗十八代都問候了一遍。
你個滑得跟泥鰍一樣的滾刀肉！
當老子是傻子嗎？
你這是請我定奪？你這是把老子架在火上烤！
接了這個案子，就等於要跟城防營的劉都尉，還有自己那位不成器的小舅子，戶房主事張德彪，徹底撕破臉。這幾個人，背後都有千絲萬縷的關係，盤根錯節，動一個，就等於捅了馬蜂窩。
可不接？
萬三千在府衙門口鬧了那麼一齣，不知道多少人看著。明天一早，這事兒肯定傳遍全城。他這個知府要是裝聾作啞，御史的彈劾奏章，怕是立刻就能飛到京城皇帝的案頭。
到時候，一個“失察”、“不作為”的罪名，是無論如何也跑不掉的。
吳大海這一手，玩得實在是太漂亮了。他把自己摘得乾乾淨淨，還落得一個“謹慎穩重”的好名聲。所有的壓力，所有的風險，全都壓在了他周大人的身上。
周大人看著眼前這個一臉“我都是為了您好”的吳大海，氣得肝疼，臉上卻不得不擠出一絲讚許的笑容。
“嗯，吳捕頭，你做得很好。此事事關重大，謹慎一些，是對的。”
他端起茶杯，想喝口茶壓壓驚，卻發現茶水已經涼了。
“來人，換茶。”他衝著門外喊了一聲。
然而，門外靜悄悄的，沒有半點回應。
周大人眉頭一皺，心裡有些不悅。他府上的下人，向來訓練有素，怎麼今天如此怠慢？
“人呢？”他又提高了一些聲音。
還是沒人應答。
吳大海也察覺到了不對勁，他警惕地握住了腰間的刀柄，沉聲問道：“大人，要不……下官出去看看？”
就在這時。
“呼——”
一陣毫無徵兆的陰風，憑空在書房裡颳起。
桌上的燭火，猛地搖曳了一下，然後“噗”的一聲，齊齊熄滅。
整個書房，瞬間陷入了一片伸手不見五指的黑暗。
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