正午的陽光如利劍般穿透雲層，斜斜地刺入客棧大廳。
唐不二立於櫃檯後，手中算盤噼啪作響，眼角餘光卻始終落在那個正在擦桌子的少年身上。
自從那雲家公子出現後，阿七這小子便魂不守舍，做事敷衍了事，今日更是變本加厲。
“阿七！”唐不二猛地將算盤一推，發出一聲脆響。
阿七手上動作一頓，卻並未回頭。
“我讓你擦桌子，你看看你擦的什麼東西？”唐不二指著一張明顯有汙漬的桌面，眉頭緊鎖，“這要是被客人看見，我們客棧的名聲往哪擱？”
阿七緩緩轉身，眼中閃過一絲不屑，隨手將手中的抹布扔在桌上。
“反正現在也沒什麼客人，有那工夫不如多做幾道好菜，吸引客人上門。”
這話說得輕飄飄的，卻如一根刺扎進唐不二心頭。
“你這臭小子！”唐不二眉毛一挑，眼睛瞪得溜圓，“自從來了這清風客棧，我可是把你當親弟弟看待，如今竟敢頂嘴？”
“當初若不是我大發慈悲收留你，你早就餓死街頭了！”
阿七聞言，嘴角勾起一抹冷笑，緩步走到櫃檯前，與唐不二四目相對。
“掌櫃的，江湖人講究一個明字，咱們明人不說暗話。”
阿七的聲音不大，卻字字如刀。
“我當初是來應聘夥計的，誰知道你當我不識字，騙我簽下三十年的賣身契！”
“三十年啊，掌櫃的。”阿七眼中閃過一絲複雜之色，“我真想看看你的心是不是黑的！”
唐不二被阿七的話激得臉色通紅，猛地一拍櫃檯，發出一聲悶響。
“我怎麼騙你了？”唐不二怒極反笑，“那契約白紙黑字寫得清清楚楚，是你自己沒看清就按了手印，怪得了誰？”
“況且，”唐不二聲音忽然低沉下來，“我給了你多少銀子安葬你爹孃，你這小子不懂得感恩也就算了，還天天在背後咒罵於我！”
阿七聞言，眼中閃過一絲痛楚，卻很快被倔強取代。
他與唐不二隔著一張櫃檯對峙。
阿七正要開口，一道清瘦身影踱步而出。
張子墨眉頭微蹙，手中那本《論語》被他緊緊攥著，骨節泛白。
“二位息怒，客人都看著呢。”張子墨聲音溫和，卻帶著讀書人特有的清高。
“閉嘴！”
唐不二和阿七異口同聲地喝道，聲音在客棧大廳中迴盪，驚得牆角的麻雀撲稜著翅膀飛走。
張子墨如遭雷擊，僵在原地，此刻只剩下尷尬與無措。
唐不二猛地轉身，直指張子墨的鼻尖，眼中怒火更盛。
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