這幾天的雲錦城，透著一股說不出的怪味兒。
街面上，憑空多出不少生面孔的乞丐。
這些傢伙不像城裡那幾個老熟臉，只悶頭在固定地盤討食。
新來的乞丐們眼神活泛，行動鬼祟，三五成群，在城裡四處亂竄，賊眉鼠眼地打量著過往行人，尤其是那些穿著體面的富戶。
“有間客棧”裡，正是午後閒時。
阿七拿著抹布，有氣無力地擦著桌子，嘴裡碎碎唸叨。
“掌櫃的，你看門口那幾個叫花子！堵著門，客人都繞道走了！這生意還做不做了？”
他越說越氣，把抹布往肩上一搭，就想衝出去趕人。
“哎哎哎！”
櫃檯後的唐不二趕緊探出半個身子，攔住他。
“做什麼？做什麼？和氣生財，和氣生財！懂不懂？”
“人家就是要口飯吃，礙著你什麼事了？”
“再說了，把客人嚇跑了，這個月工錢……”
唐不二摸著自己的八字鬍，慢悠悠地補充。
“扣你半天。”
“啊？！”阿七瞪圓了眼睛，一臉不忿，卻又不敢頂嘴，只能悻悻地拿起抹布，更用力地擦桌子，把氣都撒在了木頭疙瘩上。
旁邊正在對賬的張子墨推了推鼻樑上的舊眼鏡，搖頭晃腦。
“子曰：君子固窮，小人窮斯濫矣。”
“此輩行徑，沿街乞討已屬無奈，若再行鬼祟之事，實乃有失體統，不成體統啊！”
阿七翻了個大大的白眼，懶得理他。
唐不二嗤笑一聲，從櫃檯裡丟出塊抹布砸在張子墨的賬本上。
“子墨啊，我說你這秀才，讀死書了吧？”
“聖人可沒教你怎麼把飯碗從乞丐手裡搶過來！”
“有那功夫掉書袋，不如想想晚上吃什麼。”
張子墨被噎得臉一紅，拿起抹布，嘟囔著“斯文掃地，斯文掃地”，卻也沒再說話。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。
吳捕頭帶著兩個衙役，風風火火地進了客棧。
他臉色不太好看，眉頭緊鎖。
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