天剛矇矇亮，一陣急促的腳步聲便打破了有間客棧的寧靜。
林統領大步流星地走進客棧大廳，面色陰沉，身後跟著幾名表情嚴肅的禁軍將士。其中一人小心翼翼地捧著一個青布包裹。
“請蘇仙子速來一見。”林統領沉聲道。
不一會兒，蘇清霜從樓上緩步而下，清冷的眸子掃過眾人。
“出什麼事了？”她的聲音如同山間清泉，卻裹挾著不容忽視的威嚴。
林統領示意那名士兵上前，後者恭敬地開啟青布包裹。一片漆黑的鱗片靜靜躺在布中央，在晨光下泛著詭異的幽暗光澤。
“昨夜巡邏時，在客棧柴房附近發現了這個。”林統領沉聲說道。
大廳角落裡，剛起床的唐不二正伸著懶腰走下樓來。看到這陣仗，他臉上的睡意瞬間消散，取而代之的是一絲不易察覺的警覺。
蘇清霜輕輕拈起那片鱗片，纖細的手指在上面輕輕撫過。片刻後，她秀眉微蹙。
“確實是裂隙生物的鱗片，而且很新鮮，最多三日內的。”她的目光變得銳利，“這意味著有裂隙生物曾潛入城內，甚至就在客棧附近活動過。”
此言一齣，大廳內頓時一片譁然。陸續趕來的江湖人士和朝廷官員臉色大變，有人下意識地摸向腰間兵刃。
“立刻徹查客棧上下！”林統領厲聲下令，“任何可疑之處，絕不放過！”
轉眼之間，數十名禁軍士兵湧入客棧各處，開始了細緻入微的搜查。房間、廚房、倉庫，甚至屋頂和井水都不放過。客人們被集中到大廳接受盤問，氣氛緊張得幾乎能掐出水來。
唐不二眨眼間就被兩名身材魁梧的禁軍架到了林統領面前。他臉上寫滿了驚恐，雙腿都在微微發抖。
“大、大人！冤枉啊！”唐不二聲音顫抖，“小人開這客棧十多年，一直安分守己，怎會與那些妖物有瓜葛啊！”
他抬起頭，眼中滿是恐懼與哀求。
“官爺明察啊！小人這裡就是個開門做生意的地方，哪敢窩藏妖孽啊！要是真有那等妖物，小人早就嚇得魂飛魄散了！”
林統領冷眼看著他，聲音如寒冰般刺骨。
“鱗片就在你客棧柴房發現的，這如何解釋？”
唐不二猛拍大腿，一臉悔恨。
“這…這該死的柴房！”他咬著牙，一臉氣憤，“早就該把它封了的！”
林統領眉頭一挑，示意他繼續說下去。
唐不二左右看了看，彷彿在確認什麼，然後壓低聲音，神秘兮兮地說道。
“回大人，那柴房確實古怪。前些日子，有個形跡可疑的江湖散修，總往那柴房跑，一開始小人以為他是躲債，也沒多想。”
“後來他竟找我打聽哪能買到特殊藥材，說什麼三尾靈蛟九節黑蜥之類的邪門玩意兒。小人聽了心裡發毛，哪敢接這茬啊！”
唐不二的話引起了林統領的注意，眼神變得銳利起來。
“此人現在何處？”
唐不二連忙指向客棧一角。
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