刺目的白光緩緩散去，有間客棧的大堂內已是滿目瘡痍，彷彿被一頭遠古巨獸肆虐過。青磚地面寸寸碎裂如蛛網，牆壁多處塌陷，梁木裸露，屋頂的瓦片更是掀飛大半，只剩下搖搖欲墜的結構。空氣中瀰漫著刺鼻的塵土與血腥氣，碎裂的瓦片、焦黑的木屑散落一地，原本溫馨雅緻的客棧，此刻只剩下一片觸目驚心的狼藉。
地上橫七豎八地躺著顧青陽的手下，一個個骨斷筋折，哼哼唧唧，哀嚎聲此起彼伏。櫃檯後面，“昏迷不醒”的唐不二仰面朝天，胸口衣襟破裂，呼吸微弱得幾不可聞，彷彿遭受了極其嚴重的內傷。他身旁的阿七也被震得面色蒼白如紙，蜷縮成一團，同樣“不省人事”，嘴角甚至還滲出了一絲血跡，看上去可憐兮兮。廚房門口的老周，則趴在地上，背對著眾人，緊緊護著廚房入口，衣衫破損，嘴角的血跡凝固成暗紅色，顯然傷勢不輕，但那一絲微弱的護持氣息卻依然頑強。而角落裡的張子墨，更是毫無聲息地軟倒在地，抱著那根已經裂紋密佈的柱子，徹底陷入了深層的昏迷，臉上甚至還帶著一絲痛苦的扭曲。
戰場的中央，慕容燼單膝跪地，渾身浴血，衣衫襤褸。他胸口那道焦黑的掌印深深入骨，皮肉翻卷，觸目驚心，鮮血已將半邊衣襟染透，還在汩汩流淌。他身上的血色霧氣早已完全消散，那一頭本該妖異的白髮，也迅速褪回了黯淡的灰黑之色，髮絲凌亂地貼在蒼白的額頭。他整個人就像被抽去了所有精氣神，佝僂著身軀，像一盞風雨飄搖的殘燭，隨時可能熄滅。
他輸了。
剛才在最關鍵的時刻，他強行催動《血獄魔功》禁招，本想與顧青陽同歸於盡。可就在那時，客棧角落裡突然爆發出一股莫名其妙的恐怖能量，那股力量的衝擊讓他蓄勢待發的殺招出現了瞬息的凝滯，經脈中的真氣執行都為之一堵。而顧青陽，則抓住這萬分之一秒的破綻，身形詭異地一偏，險之又險地避開了他攻擊的核心，並將自己的掌力與那股衝擊波的餘威巧妙疊加，一舉將他重創。
顧青陽站在他對面，雖然也衣衫破損，氣息紊亂，嘴角掛著一絲鮮紅的血跡，但相比慕容燼的慘狀，他無疑是勝利者，眼中閃爍著冷酷的得意。他心有餘悸地瞥了一眼角落裡昏迷不醒的張子墨，暗自皺眉。剛才那股力量太過詭異，他從未見過，不像是任何已知的內功心法，更像是一種古老的禁忌之術或某種被動激發的天材地寶。不過，既然已經消失，他便也懶得深究，畢竟，眼下《血獄魔功》的秘籍才是重中之重。
他緩緩走到慕容燼面前，臉上那偽善的笑容早已消失不見，取而代之的是一種貓捉老鼠般的戲謔和毫不掩飾的貪婪。
“看到了嗎？我的好徒兒。”他居高臨下地俯視著這個曾被自己“精心培養”的弟子，語氣中充滿了勝利者的傲慢與施捨般的嘲諷，“邪不勝正。你靠燃燒性命換來的力量，終究只是歪門邪道，上不了檯面。”
他伸出手，五指微張，臉上帶著一絲狂熱的猙獰，彷彿看到了無數武學秘籍和至高無上的權力在向他招手：“現在，把你從血池裡得到的《血獄魔功》完整心法，交出來。看在你我師徒一場的份上，我可以給你一個痛快！”
慕容燼艱難地抬起頭，那雙赤紅色的眼睛已經褪去了妖異的光芒，只剩下無盡的悲哀、絕望和深埋骨髓的不甘。他看著眼前這張熟悉卻又如此陌生的臉，忽然笑了，那笑聲，嘶啞、破敗，充滿了刻骨的自嘲與怨毒。
“呵呵……哈哈哈……顧青陽，你殺了我吧……我就是死……也絕不會讓你得到！”他用盡體內最後殘存的一絲力氣，妄圖催動真氣自絕心脈。五臟六腑都在劇痛中抽搐，喉嚨間湧上一股腥甜，卻發現丹田空空如也，連一丁點真氣都提不起來。
“想死？太便宜你了！”
顧青陽冷笑一聲，他早就料到了慕容燼會這麼做。他閃電般出手，快如鬼魅，一腳狠狠地踩在了慕容燼的胸口上！
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲清晰地迴盪在大堂之中。顧青陽這一腳，不僅踩斷了慕容燼的數根肋骨，更用一股陰狠歹毒的內力，徹底震散了他體內最後殘存的真氣，甚至連周身筋脈都寸寸撕裂，化為一片廢墟。
“啊——！”慕容燼發出一聲痛苦至極的慘叫，聲帶幾乎撕裂，整個人癱軟在地，像一條離開了水的魚，在地上徒勞地抽搐著，眼睜睜看著生機一點點從體內流逝，卻沒有任何反抗之力。
“現在，你連自盡都做不到了。”顧青陽的語氣，冰冷得不帶一絲感情，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實。他緩緩蹲下身，開始在慕容燼身上粗暴地摸索，手法絲毫沒有顧忌，彷彿對待一個死物，想要找出那本傳說中的魔功秘籍。
慕容燼無力地躺在地上，任由他施為。兩行血淚，混雜著塵土，從他的眼角緩緩滑落，劃過他蒼白而扭曲的臉龐，留下兩道清晰的汙痕。
完了。一切都完了。二十年的忍辱負重，三個月的地獄苦修，換來的，卻是這樣一個比死亡更屈辱的結局。他報不了仇，甚至連選擇死亡的權力，都被眼前這個禽獸剝奪了。他彷彿又看到了忘情崖那漫山遍野的火光，看到了師妹紅葉刺向他時，那雙複雜而又痛苦的眼睛。一股巨大而冰冷的絕望，潮水般將他徹底吞噬，甚至讓他感受不到身體上的疼痛。
然而，顧青陽將慕容燼身上搜了個遍，無論是衣衫內襯，還是鞋底夾層，卻什麼都沒有找到。
“秘籍呢？你把秘籍藏到哪裡去了？”顧青陽的臉色變得鐵青，眼中燃起了熊熊怒火。他一把揪住慕容燼沾滿血汙的頭髮，將他的頭提了起來，惡狠狠地問道。
慕容燼只是用一種看死人的眼神，冷冷地看著他，眼中是徹底的麻木與嘲弄，一言不發。
“不說是嗎？好！很好！”顧青陽怒極反笑，聲音裡帶著極致的危險與陰狠，“我有的是辦法讓你開口！”他眼中閃過一絲殘忍的光芒，舉起手掌，真氣湧動，青筋暴起，準備先廢掉慕容燼的四肢，讓他求生不得，求死不能。
“你的仇，就帶到地獄裡，慢慢後悔去吧！”他獰笑著，一掌狠狠地拍嚮慕容燼的頭頂，掌風呼嘯，勢要將其斃命，徹底了結一切恩怨！
就在他手掌即將落下的那一剎那，一個懶洋洋的，帶著幾分剛睡醒的沙啞，卻又摻雜著十分肉痛的聲音，突兀地在大堂裡響了起來。
“我說……客也住了，架也打了，這打完了……是不是該把賬結一下？”
這聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裡，彷彿一道旱天雷，瞬間震住了所有人，連同顧青陽那勢在必得的一掌。
顧青陽的動作，猛地一僵，掌風在離慕容燼頭頂寸許處凝固，勁風甚至吹起了慕容燼的幾縷亂髮。
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