櫃檯前。
那塊焦黑如炭，彷彿被天雷劈了三天三夜的爛木頭，與那把布條纏繞，看不出本來面目的古琴，就這麼靜靜地躺在那裡。
它們與周圍油膩的桌面、散落的瓜子殼，構成了一種極度荒誕，又無比和諧的畫面。
老瞎子，這位剛剛還試圖用“破碎虛空”的大餅來換取至寶的前輩高人，此刻，正像一個輸光了家當，被迫抵押祖產的落魄賭徒，姿態謙卑，甚至帶著一絲懇求。
整個客棧大堂，落針可聞。
阿七的眼珠子死死地釘在那塊爛木頭上。
天工之心！能讓一堆破銅爛鐵懸浮半空的神物！價值十萬兩黃金，不，是遠超十萬兩黃金的仙家至寶！
現在，它被當成了……房錢的抵押物？
阿七感覺自己的腦子，像一碗被攪渾了的豆腐腦，黏糊糊的，轉不動了。
張子墨已經放棄了思考。他默默地彎下腰，開始一顆一顆地，撿拾地上散落的算盤珠子。子曾經曰過什麼，已經不重要了。他只知道，自己過去十幾年讀的聖賢書，可能都讀到了狗肚子裡。
掌櫃的，才是行走於人間的，真正的“聖人”。他的一言一行，都蘊含著凡人無法揣度的“大道”。比如現在，掌櫃的一定是在用這種方式，告訴世人：所謂至寶，所謂仙緣，在本心面前，與一塊普通的木頭，一把尋常的琴，並無二致。
這是何等的境界！
張子墨撿起最後一顆算盤珠子，內心充滿了頓悟的澄明，看向唐不二的眼神，愈發狂熱。
唐不二感受到了那灼熱的目光，以為這秀才在鄙視自己雁過拔毛，不由得狠狠瞪了他一眼。
他心裡嘀咕：‘看什麼看，再看信不信我連你的筆墨紙硯也給你抵押了？’
他低下頭，目光落在櫃檯上那兩樣東西上。
他的手指，先是拈起那塊焦黑的爛木頭。入手的一瞬間，他的指尖微不可察地一頓。
好傢伙，看著不大，分量卻沉得嚇人，入手冰涼，質感非木非石。
唐不二心中瞭然：‘原來是這截“養神木”，幾百年沒見，被人劈成這樣了，真是暴殄天物。’
他面上卻不動聲色，只是在木頭上敲了敲，發出“梆梆”的悶響，彷彿在敲一塊普通的實心木疙瘩。
然後，他又拿起那把古琴，掂了掂分量，隨手扯開一截纏繞的布條，露出一角暗紅色的琴身和一根泛著幽光的琴絃。
‘喲，伏羲琴的仿品，但這弦倒是真的天蠶絲，怪不得這老瞎子捨不得。’
他把琴湊到鼻子前聞了聞，一股淡淡的黴味和陳舊木料的氣息傳來。
“嘖嘖。”
唐不二的臉上，露出了毫不掩飾的嫌棄。那表情，就和他早上看到阿七打碎了一個豁口碗時，一模一樣。
“老先生。”唐不二抬起頭，看著一臉忐忑的老瞎子，語重心長地說道：“你這兩樣東西，賣相可不怎麼好啊。”
“這木頭，拿去當柴火燒，我都嫌它煙大，燻壞了我這房梁，你賠不起。拿來壓鹹菜缸？又太沉，怕把我的缸給壓裂了。”
“這琴……你看這弦都快鏽斷了，連個音都彈不準，送給攬香居的頭牌當搓衣板，人家都嫌硌得慌。賣給收廢品的，人家都得問我收處理費。”
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