“行了，沒事了，你繼續。”
唐不二的聲音在廚房裡飄蕩，輕描淡寫，彷彿他剛才燒掉的不是能讓江湖聞風喪膽的頂級殺手組織信物，而是一張擦過桌子的油膩廢紙。
他轉身，依舊邁著那悠閒自得的八字步，施施然離開了廚房。
廚房的門，沒有立刻關上。
老周站在原地，一動不動，像一尊被歲月風乾的石雕。他的目光，死死地釘在灶膛裡那點猩紅的餘燼，以及那縷即將散盡的、細若遊絲的青煙上。
他聞到了。
那絕不是普通青竹木燃燒的味道。
在那股焦糊味中，夾雜著一絲極其隱晦、極其奢侈的香氣。若非他曾在宮中，有幸替陛下處理過幾次西域進貢的頂級香料，根本無從分辨——那是龍涎香與百年沉水香，以秘法熏製七七四十九天後，才會深入木質紋理的味道。
這是製作最頂級信物時，為了防偽和彰顯底蘊，才會用到的手法。
單是這塊牌子本身的價值，恐怕就足以買下雲錦城裡任何一座豪宅。
而那個胖子，眼睛都沒眨一下，就扔進灶膛裡當柴燒了。
就像一個走在路上的富家翁，隨手扔掉了一塊硌腳的石子。
一股冰冷的寒意，比冬夜的寒風更刺骨，順著老周的脊樑骨瞬間爬滿全身。後背的衣衫，再一次被冷汗徹底浸透。
他終於痛苦地認識到，自己和那個胖子之間的差距，早已不是武功境界這種可以估量的差距。
那是……認知維度上的碾壓。
在他眼中價值連城的江湖至寶，在那人眼中，是隨手可棄的麻煩。
在他眼中需要謹慎對待的滅門線索，在那人眼中，是燒火都嫌不夠旺的垃圾。
老周緩緩地，伸出有些顫抖的手，關上了廚房的門。
“咔噠。”
門栓落下的聲音，在這死寂的夜裡，彷彿是敲在心臟上的重錘。
他走到自己的案板前，拿起那把被他擦拭得雪亮，能映出他蒼白臉龐的菜刀。他用指腹，一遍又一遍地，輕輕撫過冰冷堅硬的刀身。
只有這股熟悉的、能掌控的冰冷，才能讓他那顆因恐懼和敬畏而狂跳的心，稍稍平復一些。
他決定，明天開始，客棧的豬肉，他要親自去城南的屠戶張那裡挑，必須是最新鮮的帶骨後腿，骨頭要最硬最粗的那種。
刀，得多練練。不是為了殺人，而是為了在這樣深不可測的怪物身邊，找到一點點讓自己能站穩的憑仗。
……
大堂裡，燈火昏黃。
唐不二回到他那張專屬的、坐上去會吱呀亂叫的躺椅上，重新拿起那本皺巴巴的賬本，嘴裡唸唸有詞，又開始計算阿七那筆永遠也還不清的爛賬。
彷彿後院那三條人命，和那場離奇的廝殺，以及那塊價值連城的令牌，都從未發生過。
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