次日天剛矇矇亮，有間客棧那破破爛爛的後廚裡，便亮起了燈火。
老周木著一張臉，如同往常一樣，從那口巨大的儲水缸裡，一瓢一瓢地舀水。
水面倒映著他那張毫無波瀾的臉。
他舀水，倒進大鍋，生火，下米。
動作一絲不苟，彷彿在完成某種神聖的儀式。
很快，濃郁的米香便伴隨著氤氳的水汽，飄滿了整個客棧廢墟。
大堂裡，那些從四面八方湧來的江湖客早已等得不耐煩，聞到粥香，一個個都伸長了脖子。
“老闆，這粥怎麼賣？”一個滿臉絡腮鬍的大漢嚷嚷道。
櫃檯後面，唐不二打了個驚天動地的哈欠，有氣無力地伸出一根手指。
“一碗，一兩銀子，愛喝不喝。”
嘶——
大堂裡響起一片倒吸冷氣的聲音。
一碗白粥要一兩銀子？這比搶錢還快！
然而，想起昨日金風派少主的悽慘下場，想起後院那個還在面無表情劈柴的冰塊臉，所有人都明智地閉上了嘴。
人在屋簷下，不得不低頭。
一碗碗熱氣騰騰的白粥被端了上來，米粒飽滿，湯汁粘稠，散發著純粹的穀物香氣。
一眾江湖客雖然肉疼，但奔波了一夜，早已飢腸轆轆，也顧不上許多，紛紛端起碗，大口大口地喝了起來。
粥剛下肚。
異變，陡生！
“呃……”
最先喝粥的那名絡腮鬍大漢，臉上的表情猛然凝固。
他的臉，以肉眼可見的速度，迅速蒙上了一層詭異的青黑色。
他雙目圓瞪，喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，手指死死地扣住自己的脖子，彷彿要將自己的喉管捏碎。
“撲通！”
大漢直挺挺地向後倒去，口中湧出帶著白沫的黑血，身體抽搐了兩下，便再也沒了動靜。
這一幕，如同按下了多米諾骨牌的開關。
“撲通！”
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