不出三日，一則真假難辨的傳言，像是被投入滾油裡的一瓢涼水，在整個雲錦城炸開了鍋。
“聽說了嗎？那能號令天下的無上異寶，就要現世了！”
“何止！唯一知道寶物下落的神相‘紙閻羅’，據說就在咱們雲錦城裡！”
茶館裡，酒肆中，街頭巷尾，類似的低語聲此起彼伏。原本因為梅花塢事件而略顯蕭條的雲錦城，一夜之間，重新變得人聲鼎沸。各路牛鬼蛇神，懷揣著不同的目的，從四面八方湧來，城門口的守衛光是盤查入城，都忙得焦頭爛額。
而這場風暴的中心，有間客棧，生意前所未有地火爆。
大堂裡擠滿了腰懸兵刃、氣息各異的江湖客，吵嚷聲幾乎要將屋頂掀翻。櫃檯後，唐不二正眉開眼笑地撥弄著他的算盤，那“噼裡啪啦”的脆響，在他聽來，比世上任何仙樂都要動聽。
客棧門口的招牌旁，多了一塊歪歪扭扭的新木牌，上面用墨汁寫著一行囂張的大字：“風險對沖管理費，每房加收五成”。
“掌櫃的！你這也太黑了！住一晚比得上別處半個月了！”一個剛問完價的刀客，瞪著眼珠子抗議。
唐不二從算盤後抬起頭，臉上掛著一副“你這就不懂了”的專業表情：“客官此言差矣。如今城內龍蛇混雜，風險係數呈幾何倍數增長，本店為保障所有客人的入住體驗與人身安全，投入了巨大的安保成本。這筆費用，自然要分攤到每一位享受服務的客人頭上，這叫‘成本均攤原則’，懂嗎？”
刀客被他一套套的歪理邪說繞得暈頭轉向，最終也只能咬牙掏錢。
唐不二樂得合不攏嘴，他覺得，這世上再沒有比“知識變現”更美妙的事情了。
就在這時，角落裡一桌喝得滿臉通紅的客人，猛地一拍桌子，站了起來。
“媽的！真他孃的晦氣！”
這夥人身穿統一的赤色勁裝，胸口繡著一團烈焰的標誌，正是最近在江湖上聲名鵲起的“赤焰山莊”弟子。為首的是個身材魁梧的青年，醉眼惺忪，滿臉橫肉，正是赤焰山莊的大師兄，趙天火，一個二流頂尖的高手。
他們仗著人多勢眾，調戲鄰桌一個獨行的女俠不成，反被對方冷言譏諷了幾句，此刻正藉著酒勁發作。
趙天火環顧四周，目光最終落在了櫃檯後那個滿臉堆笑的胖子老闆身上。
“喂！那個死胖子！”他用手指著唐不二，醉醺醺地叫嚷，“都說你這破店有好東西，把你們最好的‘龍紋香豬肉’給老子交出來！要是伺候得好，今天這店，老子就罩了！”
大堂裡的喧囂，瞬間安靜了不少。所有人的目光，都彙集到了這邊。
唐不二臉上的笑容一僵，隨即換上了一副膽小怕事、和氣生財的嘴臉，他搓著手，從櫃檯後探出半個身子。
“這位爺，您消消氣，消消氣。小店……小店的豬肉，都賣完了……”
“放屁！”趙天火一腳踹翻了身前的板凳，“老子來你這鬼地方，是給你面子！今天要是吃不到肉，我就拆了你這黑店！”
說著，一股灼熱的氣浪從他身上散發開來，讓周圍的溫度都升高了幾分。
唐不二嚇得“哎喲”一聲，整個人“嗖”地一下，又縮回了櫃檯底下，只露出一雙滴溜溜亂轉的小眼睛。
他扯著嗓子，對著後院的方向，用一種帶著哭腔的聲音大喊：“阿七！阿七！有客人找茬！你……你快出來應付一下啊！”
他這一喊，大堂裡的江湖客們都露出了看好戲的神情。
誰不知道這有間客棧邪門，但這個老闆，卻是出了名的貪財怕死。看來今天，這赤焰山莊是要踢到鐵板了。
後院的門“哐當”一聲被粗暴地推開。
一股難以形容的、濃郁到了極致的複雜氣味，如同無形的浪潮，瞬間席捲了整個大堂。正端著酒杯的，手一抖，酒全灑了。正夾著菜的，筷子一鬆，肉掉回了盤裡。
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