下半夜在極度的疲憊和緊繃中度過。敢死隊帶回的彈藥像一劑強心針，但藥效過後是更深的憂慮。每個人都清楚，這點補充對於即將到來的惡戰，不過是杯水車薪。
東方剛剛泛起魚肚白，比前一天更早，更密集的炮火就撕裂了清晨的寧靜。小鬼子的報復來了。炮擊的強度和密度都遠超以往，彷彿要將整個主陣地從地圖上徹底抹去。炮彈如同冰雹般傾瀉而下，爆炸的火光連成一片，幾乎看不到間隙。大地在瘋狂顫抖，泥土、碎石、斷裂的木材和被炸碎的肢體被氣浪拋向空中。
李嘯川所在的觀察哨在第三次劇烈震動後，頂部支撐的木樑發出了不堪重負的呻吟，大塊的泥土和碎木落下。
“營長！這裡太危險了！快轉移！”小石頭焦急地喊道，臉上毫無血色。
李嘯川也被震得東倒西歪，他看了一眼外面被火光和硝煙籠罩的陣地，知道觀察哨已經失去了作用。
“撤！”他果斷下令，帶著小石頭和營部人員迅速撤離到後面一條相對堅固的交通壕裡。
炮擊持續了將近四十分鐘。當炮聲終於稀疏並最終停止時，整個主陣地已經面目全非。戰壕多處被炸平，防炮洞大量坍塌，原先的工事輪廓變得模糊不清。空氣中瀰漫著濃得化不開的硝煙和血腥味，以及一種肉體被燒焦的糊味。
陣地上死寂一片，彷彿所有人都被這輪炮火吞噬了。
“還有人嗎？還有能喘氣的沒得？”李大力從一堆泥土裡掙扎著爬出來，晃著嗡嗡作響的腦袋，聲嘶力竭地喊道。
短暫的沉寂後，殘破的工事裡開始陸續有人影晃動，咳嗽聲，呻吟聲，以及掙扎著爬出來的聲音。
“有……”
“連長，我還活著……”
“狗日的小鬼子……”
聲音虛弱，但還活著。
趙根生感覺自己像是被活埋了又挖出來，耳朵裡除了尖銳的耳鳴什麼也聽不見。他奮力推開壓在身上的泥土和一段滾燙的槍管（不知道是誰的），晃了晃頭，泥土從頭髮上簌簌落下。他第一時間摸了摸胸口，那面“死”字旗還在。他掙扎著坐起身，看向旁邊。張黑娃也被埋了半截，正罵罵咧咧地往外爬，他的傷腿似乎更糟了，動作十分艱難。孫富貴所在的機槍掩體幸運地沒有被直接命中，但他也被震得七葷八素，正使勁拍打著機槍上的泥土。
“清點人數！搶救傷員！準備戰鬥！”李嘯川的聲音在交通壕裡響起，雖然沙啞，卻帶著不容置疑的堅定。
倖存下來計程車兵們開始自救和互救。很多人帶了傷，被震傷的，被彈片劃傷的，被坍塌工事砸傷的。楊桂枝和幾個衛生兵的身影在廢墟和硝煙中穿梭，她們的臉上、身上沾滿了泥汙和血漬，動作卻依舊迅速。
王秀才也從掩體廢墟里爬了出來，他的眼鏡碎了一片，臉上被劃開了一道口子，鮮血直流。他顧不得這些，幫著將一個被木頭壓住腿計程車兵拖了出來。
粗略清點，經過這輪瘋狂的炮擊，還能戰鬥的人員已經不足八十人，而且幾乎人人帶傷。工事損毀超過七成。
就在這時，前方觀察哨（已經轉移到交通壕前端）傳來了嘶啞的喊聲：“鬼子！鬼子上來了！”
所有人心裡一緊，立刻撲向還能使用的射擊位置，或者乾脆就趴在炸塌的戰壕邊緣。
透過漸漸散去的硝煙，可以看到至少兩個中隊，近三百名鬼子，排著更加密集的進攻隊形，在數挺重機槍和更多擲彈筒的掩護下，如同移動的黃色浪潮，向著主陣地壓了過來。他們顯然認為經過如此猛烈的炮擊，守軍已經失去了抵抗能力，衝鋒的速度比之前更快，隊形也更密集。
“穩住！放近了打！”李嘯川的聲音再次響起，“機槍看準了打！步槍手瞄準軍官和機槍手！手榴彈準備好！”
陣地上一片死寂，只有鬼子皮靴踩踏地面的沙沙聲和越來越近的嚎叫聲。
一百五十米，一百米，八十米……
鬼子兵猙獰的面孔已經清晰可見。
“打！”
隨著李嘯川一聲令下，殘存的火力點同時開火！
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