侯善祿灰溜溜地離開後，林家集的氣氛並沒有輕鬆多少。李嘯川知道，得罪了軍需處長，後續的麻煩肯定不會少。但眼下，更重要的是利用繳獲的物資和這段相對平靜的時間，儘快恢復和提高部隊的戰鬥力。
第二天一早，天剛矇矇亮，急促的哨聲就響徹了林家集臨時營地。
“集合！全體集合！”
士兵們從睡夢中驚醒，迅速抓起身邊的武器，衝出棲身的房屋或帳篷，在村口的空地上列隊。雖然隊伍依舊顯得有些稀疏，但比起剛從黑水峪撤下來時的萎靡不振，精氣神已經好了很多。
李嘯川站在隊伍前，目光掃過一張張還帶著睡意卻努力挺直胸膛的臉。
“弟兄們！”他的聲音洪亮，在山谷間迴盪，“野狼峪這一仗，我們打贏了！繳獲了不少好東西！但是，這還不夠！小鬼子吃了虧，肯定會來找回場子！我們不能等著捱打！”
他停頓了一下，繼續說道：“從今天開始，全營進入強化訓練！熟悉新武器，練習新戰術！我們要把每一顆子彈的用處都發揮到最大！要把每一個人的本事都練出來！只有這樣，下次遇到鬼子，我們才能少死人，多殺敵！都聽清楚沒有？”
“聽清楚了！”士兵們齊聲吼道，聲音震落了樹葉上的晨露。
訓練隨即展開。整個林家集周圍的山林和田地都變成了訓練場。
趙根生被任命為臨時射擊教官，負責指導那些剛剛換裝三八式步槍計程車兵。他話不多，但示範極其認真。他趴在一個土坡後面，調整著標尺，講解著三八式步槍和後坐力更大的漢陽造、老套筒在瞄準時的細微差別。“這槍準星護圈小，視野好，但標尺不一樣，打遠了要抬高點……後坐力小，肩膀不吃虧，但容易打飄，扣扳機要穩……”士兵們圍在他身邊，仔細聽著，然後輪流趴下練習瞄準。
牛娃現在是趙根生最忠實的“學生”，他努力模仿著趙根生的每一個動作，雖然準頭還需要大量練習，但持槍的姿勢和瞄準的專注度已經像模像樣。
張黑娃負責的白刃戰訓練場則顯得“熱鬧”很多。他揮舞著木棍代替指揮刀，大聲吆喝著：“對！就這樣！格開！捅！莫軟綿綿的！你當是撓癢癢啊！”兩個對練計程車兵被他吼得手忙腳亂。他親自下場示範，動作迅猛彪悍，往往三兩下就能把對手“放倒”。“看到沒？小鬼子拼刺刀喜歡突刺，我們力氣大的，可以直接用刀磕開，或者側身躲過去，反手給他一下！力氣小的，就要靠巧勁和速度！”他的教學方法簡單粗暴，但很對那些老兵的胃口。王秀才也被要求參加對練，依舊是被摔得七葷八素，但他不再像最初那樣羞憤，而是咬著牙一次次爬起來，眼神里多了股狠勁。
孫富貴帶著幾個機槍手和副射手，在遠離營地的山坳裡進行機槍操作和戰術配合訓練。他們反覆練習著如何快速架設機槍，如何在不同距離進行點射和掃射，以及如何在遭到攻擊時迅速轉移陣地。那部繳獲的電臺也被搬了出來，由王秀才帶著兩個稍微識字計程車兵在一旁擺弄。他們接上備用電池，小心翼翼地開啟開關，耳機裡傳來滋滋啦啦的電流聲和偶爾飄過的、聽不懂的日語通話片段。
“營長，好像能收到鬼子的通訊，但……聽不懂。”王秀才有些沮喪地向李嘯川彙報。
“聽不懂沒關係，能接收到訊號就是好事。”李嘯川鼓勵道，“繼續聽著，注意記錄訊號出現的時間和頻率。說不定哪天就能派上大用場。”
除了軍事技能訓練，李嘯川還特別強調了體能和野外生存訓練。士兵們被要求負重越野，攀爬陡坡，識別可食用的野菜和草藥，學習如何在野外尋找水源和構建簡易庇護所。這些技能，在缺糧少彈、經常需要轉移的敵後作戰中，往往比槍法更重要。
訓練是艱苦的，尤其是對那些傷愈不久或者體力本就較弱計程車兵。但在充足食物（至少是相對充足）的保障下，沒有人叫苦叫累。所有人都明白，多流汗，戰場上才能少流血。
楊桂枝也沒閒著，她利用繳獲的藥品和紗布，組織起幾個手腳麻利的婦女（林家集尚未撤離的村民）和輕傷員，成立了臨時的救護小組，教授他們簡單的止血、包紮和護理知識。她還帶著人上山採集了不少具有消炎、止血作用的草藥，以備不時之需。
幾天的高強度訓練下來，部隊的面貌發生了顯著的變化。士兵們的皮膚曬得更黑，身體也更結實，動作更加利落，彼此間的配合也默契了許多。更重要的是，那種因為連續惡戰和補給匱乏而產生的絕望和迷茫情緒，被一種積極的、求戰的氣氛所取代。
這天下午，李嘯川和周奎正在檢查訓練情況，派往楊樹坡方向偵察的哨兵帶回來一個訊息。
“營長，周連長！”哨兵氣喘吁吁地報告，“我們在楊樹坡北面十里外的老鴰嶺，發現鬼子正在修據點！”
“修據點？”李嘯川和周奎對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“對！人不少，大概有一箇中隊左右的鬼子，還抓了不少老百姓當苦力。已經修起了兩個碉堡的地基，看樣子是想卡住通往山裡根據地的要道。”
李嘯川立刻鋪開地圖，找到了老鴰嶺的位置。那裡地勢險要，俯瞰著一條重要的山路，一旦鬼子據點修成，配備上火力，不僅會切斷一條重要的運輸線，還會對周邊區域形成巨大的威脅。
“看來，鬼子是被我們打疼了，想穩紮穩打，逐步壓縮我們的活動空間。”周奎分析道。
李嘯川盯著地圖，手指敲打著老鴰嶺的位置，沉吟道：“不能讓他們把據點修起來！否則後患無窮。”
“營長，你的意思是……”李大力眼中閃過一絲興奮。
“趁它立足未穩，拔掉它！”李嘯川斬釘截鐵地說道，“既能破壞鬼子的封鎖計劃，又能繳獲物資，更重要的是，可以鍛鍊部隊，尤其是鍛鍊攻打據點的能力！”
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