軍區醫院上午的診療工作告一段落。
送走最後一位因訓練挫傷而前來針灸計程車兵，寧晚星仔細消毒清理了銀針，與張蘭心教授簡短交流明天的安排，便離開了瀰漫著艾草與消毒水混合氣息的科室。
回到居住塔，她換下沾染了藥味的衣服，簡單洗漱，從空間裡取出一杯溫熱的豆漿慢慢飲盡，舒緩著連續施針帶來的指尖微酸。
透過窗戶，能看到基地遠處不同功能的塔樓和通道中，人流似乎比往日更加密集和匆忙。
她抬起手腕，聯絡了雲薇。
“雲薇，上午忙完了嗎？”她的聲音帶著工作後的鬆弛。
“剛結束。有事？”雲薇的回應一如既往的簡潔，背景音安靜，似乎也在她的住處。
“想出去逛逛，看看基地現在什麼樣了。一起？”寧晚星發出邀請。
通訊那頭沉默了兩秒，似乎是在思考時間問題，隨即回應：“好。哪裡匯合？”
“塔下廣場，十分鐘後。”
“收到。”
十分鐘後，寧晚星和雲薇在7號塔底層大廳匯合。
雲薇依舊是一身利落的作戰服，習慣性地掃視著周圍環境。
寧晚星則穿著便於活動的深灰色休閒裝，身邊跟著大米。
兩人沒有明確目的地，只是隨著人流，走向連線內層與中層的主要交通樞紐通道。
越是靠近樞紐，人流量明顯增大。
通道變得異常寬闊，頂部是模擬天光的巨大照明陣列。
各式各樣的載人電動平板車、小型運輸機器人、以及行色匆匆的人們穿梭不息。
空氣中混合著機油、清潔劑、汗水以及大量人群聚集產生的複雜氣味，與內層那種帶著消毒水和空調味的潔淨感截然不同。
她們首先進入了中層區域。
通道兩側是一個個巨大的、門戶洞開的車間廠房和水培農場入口。
能隱約聽到裡面傳來的機器轟鳴聲、傳送帶執行的嗡嗡聲、以及擴音器裡傳來的簡短指令聲。
穿著不同顏色工裝的人們在門口刷卡進出，表情大多專注而疲憊，但動作麻利。
除了生產區，也出現了明顯的生活服務設施，甚至還有一個小型公共休息區，擺放著一些金屬長椅，零星有人坐著休息聊天。
隨處可見穿著統一制服、佩戴“中層護衛隊”臂章、手持電擊棍的巡邏隊員。
他們表情嚴肅，目光不斷掃視人群，維持秩序。
“比想象中更…有秩序。”寧晚星輕聲對雲薇說。
“初期高壓管理的結果。”雲薇冷靜地評價，“資源按勞分配，違規代價巨大，自然形成秩序。”
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