信使的心理防線開始動搖。他劇烈地喘息著，額頭冷汗直冒。一邊是教規的殘酷和可能存在的家人安危，一邊是巡天司描述的可怕後果……
沉默了足足一炷香的時間，刑訊室內只有信使粗重的喘息聲。
終於，他像是被抽乾了所有力氣，癱軟在刑架上，嘶啞道：“我……我說……求你們……別動我家人……”
李逸凡心中暗鬆一口氣，面上依舊冰冷：“說！”
“我……我叫灰鼠……是分舵‘隱堂’的外圍信使……只負責傳遞訊息，不參與核心事務……”信使斷斷續續地開始交代。
根據灰鼠的供述，他並不知道分舵具體位置，也不知道舵主韓部舉的行蹤。他的上線是一個代號“老鴉”的人，每次都是“老鴉”主動聯絡他，將需要傳遞的訊息和地點給他，他完成任務後，再將回信或物品交給指定的死信箱（一個固定的、無人交接的藏物點），由“老鴉”自行取走。他從未見過“老鴉”的真面目，只知道聯絡方式和幾個死信箱的位置。
而這次的任務，就是按照“老鴉”之前的指令，在特定時間到特定巷道，收取周安可能投出的訊息。
“死信箱在哪裡？”李逸凡追問。
灰鼠說出了三個地點，都是些城內的公共場所，如某個酒樓後院特定的磚縫、某座石橋下的暗格等。
“如何聯絡‘老鴉’？”李逸凡再問。
灰鼠道：“無法主動聯絡。若有緊急情況，可在城南‘悅來’客棧玄字三號房窗臺放一盆特定的蘭花，‘老鴉’見到後，會在次日酉時於城隍廟後門的第三個石獅下放置指令。”
線索到了“老鴉”這裡，似乎又斷了。但這已經是重大突破！至少，抓住了一條連線周安和黑煞教上層的明確鏈條！
就在這時，刑訊室的門被推開，趙鈞快步走了進來，臉上帶著一絲凝重和興奮。
“逸凡，周安那邊有結果了！”趙鈞沉聲道，“我們的人剛完成布控，就發現一個形跡可疑的挑夫試圖接近周安家後巷，似乎想確認什麼。被我們當場拿下，從他身上搜出了這個！”趙鈞攤開手，掌心是一枚黑黝黝、刻著詭異符文的細針。
“滅口？”李逸凡眼神一寒。
“沒錯！見血封喉的毒針！”趙鈞冷聲道，“那挑夫也是個硬骨頭，但沒扛住刑，招了。他是‘隱堂’的職業殺手，奉命來確認周安是否暴露，若有機會，便直接滅口！他的上線，代號‘毒蠍’，而指派他任務的，正是‘老鴉’！”
線索再次指向了“老鴉”！這個神秘的“老鴉”，不僅負責情報傳遞，還掌管著滅口的殺手！其在黑煞教青州分舵的地位，顯然不低！
“灰鼠也招了，”李逸凡將審訊結果告知趙鈞，“上線也是‘老鴉’，並提供了死信箱和緊急聯絡方式。”
趙鈞眼中精光爆射：“好！如此一來，‘老鴉’這條線就清晰了！此人極可能是黑煞教青州分舵負責情報和暗殺的關鍵人物！只要抓住他，必能撬出分舵核心機密，甚至找到韓部舉！”
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的決斷。
“事不宜遲！”趙鈞當機立斷，“‘老鴉’派出的信使和殺手雙雙失手，他必然警覺！我們必須立刻行動，利用灰鼠提供的緊急聯絡方式，引蛇出洞！”
“如何行動？”李逸凡問道。
趙鈞沉吟道：“‘老鴉’行事謹慎，直接用灰鼠的身份去放蘭花，風險太大，易被識破。但我們可以雙管齊下！一方面，派人嚴密監控灰鼠提供的三個死信箱，看看‘老鴉’是否會去取件或放置新指令；另一方面，我立刻去稟報千戶大人，申請動用司內擅長偽裝和潛伏的高手，嘗試偽裝成遇到‘緊急情況’的灰鼠，去‘悅來’客棧放置蘭花，佈下陷阱，引‘老鴉’上鉤！”
這是一個大膽而冒險的計劃，但也是目前最快、最直接的方法。
“屬下願參與此次行動！”李逸凡主動請纓。
趙鈞看了李逸凡一眼，點了點頭：“你的能力和膽識，我信得過。我會向千戶大人推薦你。但‘老鴉’絕非等閒，行動兇險萬分，你要有心理準備。”
“屬下明白！”
計議已定，趙鈞立刻前去面見沈傲雲。而李逸凡則留在刑訊室，一邊繼續盯著灰鼠，防止其耍花樣，一邊在心中反覆推演著可能出現的各種情況。
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