“你可知我家…”王管家還想強撐。
“十兩。”李逸凡踏前一步。
這一步踏出，明明很輕，卻讓王管家與家丁下意識後退。馬上公子臉色變幻，看著地上斷棍，又看看李逸凡那雙平靜幽深的眼睛，終究心生怯意。荒郊野嶺，這人看似瘦弱，出手卻如此乾脆…
“給…給他！”錦衣公子咬牙對管家道，面子雖損，卻不願冒險。
王管家臉色鐵青，掏出一錠銀子扔到老農面前地上，冷哼一聲，與家丁護著少爺，匆匆上馬離去，連那所謂“玉麒麟”的碎片也顧不上撿——不過是普通玉料邊角貨。
李逸凡不再看他們，走到老農一家面前。老農掙扎爬起，拉著老婦就要磕頭：“恩公！多謝恩公啊！”
“老人家請起。”李逸凡虛扶，“些許銀兩，看看可夠彌補？速速離開吧，恐其去而復返。”
老農千恩萬謝，撿起銀子，與老婦胡亂收拾了能用的東西，拉著孫子匆匆離去，頻頻回頭作揖。
李逸凡目送他們遠去，這才重新背好包袱，壓了壓斗笠，繼續上路。方才出手，他僅用些許巧勁和一絲外放的真元熱力震懾，未露修為，應不會惹人注意。王家不過地方豪強，不足為慮。
解決這樁閒事，李逸凡繼續趕路。日頭漸烈，他尋了處路邊樹蔭坐下歇息，取出水囊乾糧。此處已深入丘陵，官道蜿蜒于山林之間，前後不見人煙，只聞鳥鳴風過。
他一邊吃著乾糧，一邊默默運轉功法，滋養著方才為震懾而略微外放的真元，同時靈覺如水銀瀉地，籠罩周遭十丈。自從感知到天地間魔氣漸濃，他便更加警惕。
正調息間，耳廓微動，捕捉到一絲極輕微、不自然的“沙沙”聲，自右後方密林深處傳來。那聲音很輕，時斷時續，彷彿有什麼東西在落葉上拖行，帶著一種黏膩感，絕非尋常走獸。
李逸凡動作未停，依舊慢慢嚼著幹餅，但體內真元已悄然流轉，氣機內斂，蓄勢待發。斗笠下的目光，藉著喝水仰頭的間隙，不著痕跡地掃過聲音來處。
林木幽深，光線被枝葉切割得斑駁。似乎…有什麼東西，隱在樹幹與灌木的陰影裡，正緩緩向官道移動。帶著一股淡淡的、若有若無的腥腐氣，混在草木泥土氣息中，極難察覺。
不是人。也非尋常野獸。
李逸凡心中瞭然，最近魔氣滋長，不僅會催生邪祟，亦會侵染生靈，令其發生異變，或嗜血狂暴，或化為半魔半妖的詭物。看來，這青嵐山中，已開始出現這類東西了。白日尚且敢接近官道…
他悄然將最後一口餅嚥下，手看似隨意地搭在了腰間那柄以粗布包裹的長劍柄上。劍是凡鐵，但灌注真元，亦可斬妖。
“沙沙”聲漸近，腥腐氣也濃了一絲。李逸凡甚至能聽到一種壓抑的、似獸非獸的低喘。他緩緩起身，拍了拍衣上餅屑，作勢要繼續趕路，眼角餘光卻鎖定了右前方一叢格外茂密、陰影濃重的荊棘。
就在他轉身，看似隨意地將後背暴露給那個方向的剎那——
“唰！”
一道黑影自荊棘叢中暴起，快如疾電，直撲李逸凡後頸！那東西形似山狸，卻體型大如幼犬，渾身皮毛脫落大半，裸露的皮膚上佈滿癩痢狀的黑斑與潰爛，雙目赤紅如血，獠牙外露，淌著腥臭涎水。它撲擊時帶著一股蠻橫的力道與腥風，顯然已完全失了常性，被魔氣侵蝕扭曲。
李逸凡彷彿背後長眼，在那怪物利爪即將觸及皮膚的瞬間，身形如鬼魅般向左滑開半步，同時右手在腰間一抹，一道雪亮劍光乍現，自下而上，反撩而起！劍勢簡潔，毫無花哨，卻精準迅疾得驚人。
“嗤！”
劍鋒劃過一道優美弧線，精準地切入怪物咽喉。沒有金鐵交鳴，只有利刃切入敗革的輕響。腥臭的黑血噴濺。那怪物發出一聲短促尖利的嘶嚎，撲勢頓止，翻滾在地，抽搐兩下，便不動了。
李逸凡收劍而立，劍尖斜指地面，幾滴濃稠黑血緩緩滴落。他微微蹙眉，看著地上迅速枯萎、化作一灘冒著細泡的黑色膿水的怪物屍體。這東西實力約莫相當於初入鍛體境的武者，不算強，但兇悍迅捷，且血肉已被魔氣深度汙染，尋常旅人遇之，絕難倖免。
“魔化的山狸…還是別的什麼？” 他不再深究，這更印證了之前的感知——魔神之眼的影響正在擴散，魔氣對生靈的侵蝕，已從青嵐山深處，蔓延到了官道附近。這絕非好兆頭。
他以劍尖挑起些泥土，草草掩蓋了那灘膿水和殘留的刺鼻腥氣，又將長劍仔細擦拭乾淨，重新用粗布纏好。做完這些，他不再停留，略略加快了腳步，沿著官道繼續向金風城方向行去。
夕陽將他的影子在黃土路上拉得很長。遠處，金風城巍峨的城牆輪廓，已在地平線上隱約可見。懷中的密信，似乎更沉了些。
。了平太不要真是怕，道世這。出傳息訊將，城進快儘須必他
