顯然，狗蛋在煉丹比試上展現的能力，讓這兩家願意投資一些精力來結交和考察。
人員既定，林婉清迅速安排好了各項準備：三輛經過特殊改裝、適合山地行駛的越野車；全套高科技野外生存與勘探裝置；充足的補給；以及狗蛋列出的一些可能用到的藥材、符籙（由孫家提供部分基礎貨色）和特殊器具。阿峰將親自帶領四名林家最精銳、且知曉部分內情的安保人員隨行，負責後勤與警戒。
臨行前，狗蛋將剩餘的一份“安神蘊魂散”交給林婉清，囑託她定時給林老爺子服用調養。他自己則利用“赤炎鐵精”和其他幾樣林家蒐集來的輔材，在青銅丹爐中以真元靈火簡單煉製了幾枚粗糙的、蘊含一絲火元之力的“炎陽護身符”，分發給主要探索人員，雖防禦力有限，但能在一定程度上抵禦陰寒邪氣，也算是初步嘗試煉器。
一切準備就緒。出發前夜，狗蛋靜坐調息，心神沉入《青囊經》。經文中關於山川地勢、靈脈走向、草木藥性的描述，以及那些玄奧的符文針訣，在心中緩緩流淌。他隱隱感覺，這次探尋，或許不僅僅是尋找黑煞門的目標，更可能是揭開自身傳承更多秘密的契機。
次日清晨，三輛越野車悄然駛出“雲溪別院”，向著西面的雲麓山脈進發。
車隊中，狗蛋、孫銘、李慕瑤及其靈獸阿金同乘一車。孫銘是個面容清秀、話不多的年輕人，一路上大多時間在閉目養神，或擺弄著幾塊刻著符文的玉片。李慕瑤則活潑健談一些，與狗蛋交流了不少關於省城修真界的趣聞和野外探索的經驗，她的靈獸阿金蹲在她肩頭，一雙靈動的眼睛不時打量狗蛋，偶爾口吐人言點評幾句，智慧頗高。
阿金對狗蛋似乎格外感興趣，抽動著鼻子道：“你身上的味道……很特別，有草木的清新，有火焰的溫暖，還有一種……很古老很好聞的藥香。和那些整天打打殺殺、要麼冷冰冰要麼臭烘烘的修士不一樣。”
狗蛋微微一笑，逗弄了一下阿金，心中對李慕瑤和李家的觀感好了幾分。能培育出如此有靈性且親近自己的靈獸，主人心性應該不差。
根據計劃，他們首先前往疑似“百草澗”所在的區域。那裡山高林密，車輛無法深入，只能停在山外小鎮，然後徒步進入。
踏入原始森林，一股濃郁的草木靈氣撲面而來，雖然駁雜，卻讓狗蛋精神一振。孫銘取出羅盤和幾面小旗，開始感應地氣走向。李慕瑤則讓阿金躍下肩頭，在前面探路，它小巧靈活，對靈氣和危險感知敏銳，是極好的斥候。
狗蛋則運轉《青囊經》心法，靈覺提升，仔細感應著周圍草木的氣息、地脈的流動，以及空氣中是否殘留特殊能量痕跡。
一行人深入山林數十里，逐漸接近目標區域。這裡的植被更加茂盛古老，一些在外界罕見的草藥也能零星看到。
忽然，在前面探路的阿金髮出一聲輕咦，竄了回來：“前面山谷入口，有殘留的陣法波動痕跡，很微弱，而且……有點邪門的感覺。”
眾人立刻警惕，悄然靠近。只見前方兩山夾峙，形成一道狹窄的谷口，谷內霧氣朦朧，看不真切。谷口附近的岩石和古樹上，隱約能看到一些幾乎與自然環境融為一體的、淡淡的暗紅色紋路，若不仔細分辨，根本難以察覺。
“是禁制殘留，而且……帶有血煞之氣。”孫銘面色凝重，仔細勘察後低聲道，“佈置時間不會超過三個月，手法詭異，不似正道，有隱匿和預警之效，但現在似乎已經失效或撤除了大部分。”
黑煞門！他們果然來過這裡！而且時間很近！
狗蛋心中凜然，仔細感應那些暗紅紋路殘留的氣息，陰冷、汙穢，與林老爺子所中咒力、葛洪身上的氣息同源！看來，百草澗確實被黑煞門盯上了，而且他們已經進去過了？
“禁制已破，看來有人先我們一步進去了。”李慕瑤蹙眉，“是敵是友？或者說，他們找到了什麼，還是沒找到？”
狗蛋走到谷口，深吸一口氣，閉上眼睛，全力運轉靈覺，並悄然將一絲混元真元注入雙眼，“望氣”之術催動到極致。
在他的“視野”中，谷口那淡淡的暗紅紋路殘留散發著令人不適的灰黑色氣息。而在山谷深處，那朦朧的霧氣之後，他彷彿“看”到了一種更加宏大、古老、溫和而充滿生機的淡金色光暈，如同沉睡的巨獸，時隱時現。但那淡金光暈周圍，似乎纏繞著幾縷更加凝實的灰黑色氣流，如同附骨之疽，正在嘗試侵蝕、汙染那古老的光暈！
“谷內有極其古老而強大的禁制或者遺蹟力量殘留，屬性溫和充滿生機，很可能與醫藥傳承有關！”狗蛋睜開眼，沉聲道，“但是，它正受到邪氣侵蝕！黑煞門的人可能已經進去，並且在嘗試破壞或者汙染那核心力量！”
眾人聞言，面色皆變。
“我們必須進去！”狗蛋斬釘截鐵，“不能讓黑煞門得逞！那裡面的東西，或許至關重要！”
孫銘和李慕瑤對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重與決斷。既然來了，又涉及邪修破壞，於公於私，都不能坐視不理。
“進谷！大家小心！”李慕瑤一揮手，阿金率先化作一道金光竄入谷口霧氣之中。
狗蛋緊隨其後，神農針已悄然扣在指間，混元真元運轉全身。尋找上古醫仙遺蹟的行動，從一開始，就與阻止黑煞門陰謀的任務交織在了一起。山谷深處，那古老的淡金光暈與纏繞其上的邪祟之氣，預示著前方等待他們的，將是一場機遇與兇險並存的探索。
